Звягинцев вдруг подумал о том, что вчера было именно воскресенье.
Почему он об этом вспомнил?..
Отъезд Васьки выглядел тухловато, его нельзя было ничем объяснить. Да еще важная новость, с которой Васька рвался вчера к нему в комнату… Все-таки нужно было открыть. Теперь Звягинцев пожалел, что не сделал этого. Чтобы отогнать от себя невесть откуда взявшиеся мрачные мысли, Звягинцев снова воззрился на Ахмета: с Васькой он разберется потом.
– Ну ладно, с этим все понятно. Уехал в город и тэ дэ, – Звягинцев произнес это вслух и вдруг отчетливо понял, что Васька никуда не мог уехать. – А где все остальные-то?
– Влад сам знаэш гдэ. И Юрик тожэ.
Звягинцев вздохнул: значит, Позднякова так и не нашли. Впрочем, это и так ясно. Если бы поиски увенчались успехом, его бы выдернули из номера – живого или мертвого.
– А Иона?
– К нэму гости.
– Понятно. Ты когда последний раз видел Ваську?
Ахмет наморщил безмятежный лоб и задумался.
– Вчэра утром. Он обещал Казбэку снаряжение подобрать.
– Это еще кто такой?
– Плэмянник. Отдыхает здесь.
– Ну и как? Подобрал Васька ему снаряжение?
– Конэчно!
– А потом куда он делся?
– Слушай, Палыч! Ну что ты ко мнэ пристал? Я сам только к утру вэрнулся. Кромэ записки, ничэго нэ видел.
Мысль о Васе Сикачинском почему-то не давала покоя Звягинцеву, она терзала его не очень здоровое, заплывшее жиром сердце.
– Значит, Влад и Юрик все еще роют… А где твоего племянника найти?
– Нэ знаю… Катаэтся, навэрное.
– Ну хорошо. Выздоравливай, Ахметка! Пошел я…
…Последующие два часа Звягинцев безуспешно пытался разрешить загадку Васькиного внезапного уезда, больше похожего на бегство. От этого можно было отмахнуться, но две вещи настораживали его: во-первых, исчезновение обоих экземпляров рукописи. И во-вторых – его отчаянные попытки пробиться к Звягинцеву на протяжении вчерашнего дня.
Он ненавязчиво, чтобы, не дай бог, не вызвать нездорового ажиотажа, опросил всех, кого можно было опросить. Большинство сходилось на том, что видели Ваську в самых разных местах вплоть до шести вечера. Портье Сергей, который дежурил вчера, вспомнил, что еще утром Васька взял у него ключ от «Каменного мешка» («И так и не вернул, сволочь, а это уже почти должностное преступление»). Сергей сменился в полночь, и на вахту заступил Иван. А вчера утром Васька приходил с каким-то мальчиком, кажется, племянником Ахмета…
Звягинцев отправился в гостиницу, к Ивану. Собственно, с Иваном уже можно было не говорить, когда он неожиданно увидел то, что совершенно не рассчитывал увидеть.
Ключ от «Каменного мешка», мирно висящий на своем месте.
Звягинцев хорошо знал этот ключ: несколько раз Васька таскал его в «Каменный мешок», чтобы хотя бы попытаться подобрать Звягинцеву снаряжение («Стыдно, Палыч, жить в горах и даже не иметь понятия о том, что такое лыжи!»). Но ничего из