Казалась младшим сёстрам жизнь Марины счастливой и безоблачной, но не знали они подводных камней этой беззаботной жизни. Не знали, как панически боялась Марина потерять своего мужа, ревновала его к каждой юбке. Как старалась привязать его к себе всеми возможными способами – наводила уют, стала отличной стряпухой, как актриса, готовилась к приходу мужа с работы и придумывала, как его встретить и чем развлечь. Когда муж звонил в дверь, перво-наперво посылала она дочку, чтобы та кинулась папочке на шею, обняла и расцеловала его. Затем выходила на сцену сама – разодетая и раздушенная. А потом уже приглашала к накрытому столу и во время еды развлекала супруга заранее подготовленными увлекательными историями. Потерять мужа было страшно, ведь он был её хозяином и кормильцем. Марина сама от работы всю жизнь, как от чумы, шарахалась. Она была убеждена, что очень хорошо устроилась, смогла присосаться к мужчине, который и себя, и её очень неплохо содержит, и полагала, что есть немало женщин, которые будут чрезвычайно рады занять её место.
Годы шли.
Старшая сестра Марина вела свою обычную жизнь: долго спала, потом шла в магазин за продуктами, готовила еду. Днём дочка из школы придёт, поесть ей надо дать, а ближе к вечеру и муж домой явится, его и встретить, и накормить надо. Она располнела, погрузнела и ослабла от малоподвижной жизни. Делать в городской квартире было особенно нечего – ведь есть газ, электричество, центральное отопление, горячая вода, ванна. Управлялась она со всеми домашними делами за час-два, а потом опять на диван – телевизор смотреть или читать. Иногда такая тоска на неё накатывала от этого одинокого ленивого существования в четырёх стенах, когда лишь изредка встречала она дочь и мужа, что впору было завыть. Не видела она теперь в своей однообразной жизни никакого смысла.
И всё чаще вспоминала Марина самое счастливое время – военные годы, когда в эвакуации ей пришлось работать на деревообрабатывающем комбинате, как радостно ей было каждый день спешить на работу, как приезжали на комбинат фронтовики, и она принимала у них заказы. И каждый день был наполнен интересной работой, общением, смехом, улыбками и невинным флиртом.
Да и усталый муж иногда бросал ей в сердцах: “Ты кровопийца! Ты всю жизнь на мне паразитируешь и меня используешь!” И Марина стала уговаривать свою подросшую дочь: “Обязательно работай! Как бы ни было трудно – работай! Не повторяй мои ошибки и не хорони себя заживо в четырёх стенах! Если бы ты знала, как опостылела мне такая жизнь в полной зависимости, как часто мне хотелось развестись, но у меня нет ничего своего, даже какую-никакую пенсию не смогла себе заработать!”
В те же годы средняя сестра Тамара наконец-то