Пришёл дядя Боря, принёс продукты в пакетах. Анна мыла посуду после еды, её сын играл за столом с машинками и игрушечным роботом. А Вера и Мария ушли относить часть продуктов в подвал. Я и дядя Боря остались вдвоём, сели за детский столик, за которым мы выглядели крайне нелепо и снова завели разговор. Он не очень любил задерживаться и гостить, поэтому я был рад, что нам снова удалось нормально поговорить.
Я спрашивал о том, как там снаружи, что происходит. И судя по его мрачному лицу и рассказам, дела всё хуже и хуже. Климат оставался тёплым, растительность стремительно расла и густела. И что было странно, даже немного увеличилась в размерах. Тварей становилось всё больше, наиболее активны они в ночное время суток. По нашим общим наблюдениям мы сделали вывод, что они больше любят темноту, находиться в тени. Дядя Боря описывал, как они выглядят, тех, что видел – ужас и только, и, судя по всему все хищники, едят не только людей, но и животных, птиц и даже других насекомых, причём без разбору, и даже тех, кто сам по природе является хищником.
Забегу вперёд и скажу больше – крупные твари едят более мелких тварей. Наверное, чтобы разобраться в их пищевой цепочке, надо знать их всех. Хотя что тут разбираться – они просто жрут всё что движется.
То, что я хотел спросить, я ещё ни у кого не спрашивал, даже у родителей.
– Дядь Борь, а вы видели в тот день, когда всё началось, световой луч, который возник где-то возле «верблюда» и ударил в небо?
– Хм? Световой луч? Да, кажется, что-то видел… Хочешь спросить что это? Не знаю.
– Мне кажется, что он как-то связан с тем, что сейчас происходит, с тварями в первую очередь. Это он породил странную грозу!
– Может быть, может быть.
По его интонации я понял, что он мою теорию в особый серьёз не воспринимал.
В помещение вошла Мария, она прошла на кухню, мы видели через проём, как она укладывала остальные продукты в неработающий холодильник. Дядя Боря увидел, что я на неё смотрю.
– О-о, – протянул он, улыбаясь. – На Маню засматриваешься?
– Что? – не понял я. – Да нет, – отвёл глаза от неё. – Вовсе нет, – ещё увереннее возразил я, смотря на старика.
– Знаешь, что друг, я тебе скажу. – Он с хлопком положил свою ладонь мне на плечо и склонился, лицо его стало серьёзным и суровым. Прежде таким я его ещё не видел. – Сейчас не привязывайся ни к кому. Я знаю, ты не пропадёшь. Но вот она…
Он покачал головой и встал на ноги. Мне так хотелось крикнуть ему в след: «Я защищу её!».
Но не крикнул.
Прошло три дня с назначенного дня, в который должен был прийти дядя Боря. Но его всё не было. Мы сидели с мрачными минами и думали о самом худшем, но вслух никто ничего не озвучивал.
Когда прошло ещё четыре дня, у нас окончательно закончилась еда, не смотря на повышенную экономию. Мы снова сидели за столом, только на этот раз он был пуст.
– Я знаю, – сказал я. –