Часть 2
Глава 1
Я с шумом втянула в себя обжигающий воздух и поморщилась – природа, будто решила побить свой собственный рекорд и показать всем, что – двух недельная жара – это ещё цветочки. Несмотря на то, что вчера весь день шёл проливной дождь, стоило солнцу подняться на небосвод, и земля сразу же потрескалась от сухости.
– Это уже не смешно, – пробормотала я, поднимаясь на ноги. – Видимо, нам всё же придётся, остановиться в одном из городов.
Сула фыркнула и ткнулась мордой мне в спину, когда я наклонилась чтобы собрать спальный мешок. Едва не нырнув вниз головой, я вцепилась в загривок кошки и всего лишь шлёпнулась на задницу.
– Плохая киса! – погрозила я пальцем, но Сула заурчала, после чего и вовсе завалила меня на спину и начала вылизывать шершавым языком лицо.
Сопротивляться было бесполезно, для начала, потому что Сула – северный леопард и весит почти четыреста килограмм, а во-вторых – упрямства ей не занимать, как, впрочем, и наглости.
И всё же, кошка никогда и ничего не делала просто так – вскоре мне стало заметно легче, особенно с учётом того, что Сула вычистила моё лицо и шею от пота и грязи.
– Ты закончила? – поинтересовалась я, когда животное, облизываясь, село рядом. – Тогда стоит поторопиться – через три часа солнце полностью поднимется и нам придётся туго.
Сула издала удивлённое ворчание и склонила большую голову набок, смотря на меня.
– Ну хорошо! – воскликнула я и взмахнула руками: – Мне придётся туго!
Широко зевнув, кошка и вовсе растянулась на земле, наблюдая за тем, как я собираю свои пожитки.
Свернув спальный мешок, я закрепила его ремешками, после чего принялась за другие вещи. Воды осталось мало, и это было ещё одним «за» за то чтобы остановиться в ближайшем городе.
Когда вещи были упакованы, Сула перевернулась на живот, позволяя мне закрепить всё у неё на спине. А когда я и с этим справилась, то запрыгнула на спину кошке и сжала пальцами мех на её шее.
Моё путешествие длилось уже двенадцать дней, и с каждым днём оно казалось всё более и более глупым. Фактически, я – сбежавшее финансовое обязательство. На практике – всё куда сложнее. Когда мне было десять, мама серьёзно заболела. Отец тратил все сбережения на то, чтобы спасти её, обращался к ведьмам и колдунам, шаманам и вудистам. Но, спустя три месяца ада, она скончалась, и я даже вздохнула с облегчением, ибо страдала она сильно.
Можно было сказать – вот оно, самое горькое время. Но, спустя год, после смерти матери, моя жизнь и жизнь отца резко изменилась в худшую сторону. Возможно, папу так сильно подкосила смерть любимого человека, что в жизни не осталось ничего, что могло бы вернуть ему смысл этой самой жизни. И вскоре у нас не стало даже еды. В доме