В 1918 г. территория Костромской губернии, совпадавшая с территорией Костромской епархии, подверглась существенным изменениям: Кинешемский и Юрьевецкий уезды отошли новообразованной Иваново-Вознесенской губернии. Однако до 1936 г. в церковном отношении эти уезды оставались в составе Костромской епархии и управлялись викарными Кинешемскими епископами.
В 1921—1926 гг. Кинешеским епископом являлся священномученик Василий (Преображенский), уроженец Кинешмы, сын настоятеля местной Вознесенской церкви, выпускник Кинешемского Духовного Училища (1890), Костромской Духовной Семинарии (1896), Киевской Духовной Академии (1900). 19 сентября 1921 г. в Успенском соборе Кинешмы состоялась первая в истории города епископская хиротония Василия (Преображенского) во епископа Кинешемского. Недолгое управление викариатством епископа Василия составило важную эпоху в истории Кинешемского края. Одной из главных форм работы священномученика Василия, которую он начал, будучи псаломщиком кинешемской Вознесенской церкви в 1917 г., стала организация в городе и уезде евангельских кружков. Епископ Василий активно противостоял обновленческому расколу. 4 марта 1923 г. он был назначен епископом Иваново-Вознесенским, но, по-видимому, в управление епархией не вступал, т.к. 10 мая был арестован в Кинешме и вскоре выслан на 2 года в Зырянский край (современная Республика Коми). (22 марта 1923 г. уполномоченный по секретным делам Иваново-Вознесенской губернии отдела ГПУ сделал об архиерее такое заключение: «Является весьма вредным человеком в смысле развития обновленческого движения церковной жизни, являясь ярым сторонником патриарха Тихона. Кроме того, из последних материалов видно, что им ведется работа среди молодежи по созданию христианских кружков, последние имеют связь с центром. Поэтому, дабы парализовать его усиленное стремление к поднятию религиозных чувств среди масс (среди которых он пользуется большим влиянием), предлагал бы епископа Василия выслать из пределов Иванов-Вознесенской губернии в одну из отдельных местностей РСФСР» (РПЦ в ХХ в. на Ивановской земле. 2010.С.33).) В мае 1925 г. епископ Василий вернулся в Кинешму, в начале 1926 г. по требованию властей покинул город, в 1927 г. был выслан в Кинешму из Нижнего Новгорода, вскоре по требованию властей уехал, приезжал в Кинешму и служил здесь в 1928 г.
21 сентября 1932 г. в Москве в церкви Рождества Пресвятой Богородицы в Бутырках заместитель патриаршего местоблюстителя мертополит Сергий (Страгородский) возглавил хиротонию архимандрита Александра (Торопова) во епископа Кинешемского. В марте 1933 г. ОГПУ предприняло в Кинешме массовые аресты духовенства и мирян (в Кинешемскую тюрьму из Орла был привезен епископ