Вторгшимся внутрь Колонтаева нашим боевым машинам было негде развернуться и встретившись с превосходящими силами противника они приняли неравный и жестокий бой. Отдельным боевым группам удалось прорваться к утру к Краснокутску. Немцы раскрыли план советских воинов и окружили их в селе. К рассвету к ним подошел 120-й зенитно-артиллерийский полк. Его огневая поддержка помогла группе бронетехники отойти из опасного пункта, но враг быстро ликвидировал пути отхода и подавил своей артиллерией батареи подошедшего зенитного полка. Вот такое тяжелое положение сложилось у Колонтаева и Ахтырки. А начиналось все очень оптимистично для наших сил. Война есть непредсказуемая вещь и порой все решается решимостью войск и наличием необходимого количества боеприпасов. В данном случае враг знал, что будет, если он упустит Ахтырку, и поэтому пустил всей свои силы на подавление наших войск и их ликвидацию. Командир 14-й танковой бригады майор В. М. Печковский, попытавшись еще раз организовать прорыв, потерпел поражение. Все его танки, пытавшиеся отвести колонну к Краснокутску, были подбиты, в том числе и его. Создавшаяся обстановка с наступлением утра заставила весь личный состав разбиться на отдельные группы для отхода из злополучного пункта Колонтаев.
Отдельными группами по десять человек начался прорыв, оказавшихся в мышеловке бойцов[92]. Со всех сторон велся их обстрел, взрывались гранаты и мины. В процессе отхода Страдзиловский смог забросать гранатами расчет одного из немецких орудий. Потом предстояло преодолеть водную преграду, также под градом пуль и снарядов. Многие погибли, не достигнув противоположного берега. Вот такими осложнениями сопровождалась, казалось успешная Курская операция, часть которой проходила недалеко от Харькова. Но как уже говорилось ранее, успешность операции определяется ее итогами. И если операция завершалась победой, это вовсе не значит, что в ходе нее ни одно из подразделений не попало в засаду, окружение и ему не пришлось совершать отход.
За