– Как насчет пивка?
– Дело пользительное, – с достоинством произнес дядя Леша.
Они пристроились в пивной.
– Сейчас время такое – купоны стричь, – говорил дядя Леша, прихлебывая пиво. – Ох, сколько возможностей подобрать валяющиеся под ногами деньги!
– И чего ты купоны не стрижешь? – поинтересовался Хоша.
– Стар. Слаб. Убог.
У Хоши было одно выигрышное качество – он умел собирать вокруг себя людей, наделенных самыми различными талантами. Из него мог бы выйти неплохой администратор, если бы не его буйный темперамент и порочные наклонности. Он моментально сообразил, что дядя Леша – кладезь необходимой информации и ментовской мудрости и голова его отлично работает, даже во хмелю.
– Поработаешь на нашу команду? – спросил Хоша в тот день.
– Можно. Только одно плохо.
– Чего не нравится?
– Сам ты, Хоша, умишком не сильно блещешь…
– Ты чего, старый пень, борзеешь?!
– Так истину тебе глаголю, сынок. Будешь делать, что я тебе говорю, будешь сыт, одет, обут и нос в табаке. Я дурного не посоветую…
Бывшего милиционера пригрели. Хоша навел о нем справки и выяснил, что тот всегда был жаден до выпивки и легких денег. Но вместе с тем прошел все милицейские службы, обладал живым умом и, если бы не пил, стал бы генералом.
Будучи принятым в команду, бывший мент загорелся энтузиазмом. Он перестал надираться с утра и для начала выдал две железные наводки на упакованные квартиры в Ахтумске, расписав, как их проще взять. И руднянские без труда обнесли жилища бармена из интуристовской гостиницы и одного из торгашеских авторитетов. На вырученные деньги купили три пистолета «ТТ», автомат «шмайсер» времен войны.
Идти на автобус не решались долго. Хотя план дядя Леша разработал с учетом всех возможных вариантов развития событий.
– Получится? – спросил Хоша, заметно нервничавший перед этим делом.
– Если не наделаете глупостей, все получится, – заверил дядя Леша.
Автобус бандиты тормознули, используя милицейскую форму и жезл, которые остались у дяди Леши. Прошло все без сучка и задоринки. Бывший дежурный прекрасно знал, в каком порядке и в какой последовательности задействуются милицейские силы на его территории…
По-настоящему доверительно Художник разговорился с дядей Лешей на третий день пьянки по поводу своего освобождения. В это время остальные братаны или дрыхли без задних ног, сморенные огромным количеством спиртного, или смотрели телевизор, а Хоша мял в спальне Галку.
– Вижу, в раздумьях, – улыбнулся дядя Леша, садясь напротив Художника.
– Есть немножко, – кивнул виновник пьянки.
– Я тебе что скажу. Хоша – парень дурной, но не промах. С ним можно дела закрутить.
– Например, Ахтумск