Мать работала поломойкой в маленьком кафе, потому что там предоставляли небольшую комнату, чулан, для жилья. Она очень уставала, но когда мы вечером оставались вдвоем, на ее утомленном лице расцветала улыбка, оттого что мы ни от кого не зависим, и ее теперь никто не посмеет бить. Мы свободны и сами решаем, как нам жить дальше. Она мне всё время говорила: «Миранда, у тебя всё получится, ты у меня такая умница!». Она меня очень любила.
Я помогала на кухне, мыла посуду, бегала с поручениями. Обычно в лавку за зеленью или овощами. У меня были очень красивые глаза, смугловатая кожа и удивительный взгляд, люди обращали на это внимание. Маму же это тревожило. Она старалась меня спрятать, чтобы не привлекать внимания чужих людей, не навлечь беды. Когда я оставалась одна, я всё время танцевала сама с собой, полностью погружаясь в этот процесс, отдаваясь ему целиком. Однажды в газете я увидела объявление о том, что набирают девочек в класс танцев. Это стало моей заветной мечтой – танцевать на сцене. Когда мне было тринадцать, я была сложившейся девушкой, и на улице мужчины заглядывались на меня, оборачивались вслед, отпускали шуточки. Мне нравилось их внимание.
Солнечным днем я шла по улице, счастливая и довольная, люди обращали на меня внимание. Это делало меня еще более радостной, и я чувствовала себя королевой, наслаждаясь этим состоянием. Когда я проходила мимо бара-кабаре, оттуда выходил молодой мужчина. Он оценивающе оглядел на меня с головы до ног. И, хотя у него было сомнение, что такая девушка вряд ли согласится на его предложение, но чем черт не шутит, он рискнул и предложил мне работать в его кабаре. Он стал расписывать мне чудесные перспективы, возможности, которые даст эта работа: «Ты станешь королевой, завоюешь мужские сердца». Наговорил мне кучу комплиментов, сказал, что я буду жемчужиной его заведения. Но добавил, чтобы я не расслаблялась, что мне придется работать. «Ты когда-нибудь танцевала?» – «Нет, это моя мечта.» – «Отлично». Мы договариваемся, что сегодня вечером я приду в его заведение.
Я попадаю за кулисы, где девчонки переодеваются, готовятся. Он мне говорит, что я сегодня буду наблюдать их выступление. Я смотрю на сцену из-за кулис: яркие блестящие костюмы, чулки, высокий каблук, боа из перьев, яркий макияж, зажигательные танцы. Есть девушка, которая поет. В зале много маленьких круглых столиков, темно, накурено. Сидят в основном мужчины, пьют, курят и наслаждаются