Если рассматривать взаимоотношения науки и религии с точки зрения взаимной критики, то многие богословы справедливо указывают на негативные последствия научно-технической революции ХХ в., потерю этических ориентиров и чувства ответственности за последствия научных открытий, превращение науки в прибыльный бизнес, и т. д. В целом же теология и наука, по мнению многих ученых и богословов, могут сотрудничать друг с другом.
Одним из дискутируемых в современной литературе вопросов является разграничение социального и гуманитарного знания и, соответственно, социальных и гуманитарных наук. Одной из аргументированных позиций (Н. И. Губанов, Н. Н. Губанов) является их разграничение по предмету изучения. Тогда оказывается, что социальные науки изучают общество в целом или его отдельные сферы и к ним можно отнести философию, историю, социологию, политологию, политэкономию. Гуманитарные науки сосредоточены на исследовании результатов духовной деятельности человека. К ним можно отнести лингвистику, культурологию, религиоведение, искусствоведение, педагогику. По многим аспектам эти две сферы научного знания пересекаются и потому далее мы будем говорить о социально-гуманитарном знании в целом.
Специфика социально-гуманитарного познания может быть обозначена по следующим основаниям:
1. Предметом социального познания являются материальные и идеальные взаимодействия субъектов социальной жизни (обществ, групп, индивидов) в самых различных аспектах. Результаты этих взаимодействий могут рассматриваться и как вещи, и как тексты. В связи с этим в социальном познании всегда присутствует внутреннее противоречие, которое выражается в наличии двух методологически разных исследовательских программ (В. Г. Федотова): натуралистической и культурцентристской.
2. Социальное познание направлено, с одной стороны, на выявление объективных закономерностей развития общества и его отдельных сфер, а с другой стороны, на выявление ценностей и уникальных смыслов существования человека. При этом неявной предпосылкой является допущение автономности и самодостаточности существования человеческого общества.
3. Социально-гуманитарное познание уделяет значительно большее внимание единичным социальным феноменам и событиям и качественным методам их анализа. В связи с этим особое внимание уделяется такому фактору, как свобода воли индивидов
При исследовании социальной реальности используются две основные процедуры познания – объяснение и понимание.
Объяснение связано с подведением частного события, факта, предмета под более широкую закономерность или тенденцию. Выделяют дедуктивно-номологическое, телеологическое, рациональное объяснение. Дедуктивно-номологическое объяснение