И хотя катастрофа произошла недалеко от берега, вместе с «Вазой» погибло, по разным источникам, от 50 до 100 человек. По останкам удалось восстановить внешность некоторых из них.
Реконструкция останков погибших во время крушения. Автор: Wolfgang Sauber.
Согласно замыслу Густава II Адольфа, «Ваза», будучи самым крупным и дорогостоящим боевым кораблем шведского флота, должен был стать его флагманом, однако в результате судно стало «флагманом» по размерам бюджетной дыры, которую оно проделало, покоясь «мёртвым грузом» в водах залива.
Расследование происшествия
Только через две недели после трагедии новость о гибели «Вазы» достигла короля Швеции Густава II Адольфа, который находился тогда в Пруссии. Гнев короля был ужасен. Король отослал в Стокгольм депешу, в которой предполагал, что причиной гибели корабля стали глупость и невежество, требовал провести следствие и наказать виновных. Следствие велось на высшем уровне – в Шведском государственном совете.
В ходе следствия выдвигались разнообразные гипотезы относительно причин гибели корабля: алкогольное опьянение капитана, ненадёжное закрепление пушек и т. д. Но ни одна из этих версий не подтвердилась.
По свидетельству капитана Сёфринга Ханссона, «это был только небольшой порыв ветра, опрокинувший корабль. Корабль был слишком неустойчив, хотя весь балласт был на борту». В официальном донесении королю говорилось, что «корабль… повалился на борт, вода хлынула через пушечные порты, и он медленно пошёл на дно с поднятыми парусами, флагами и всем прочим».
Никаких результатов не принесли и допросы кораблестроителей, под руководством которых строился «Ваза». Основная сложность заключалась в том, что фактический строитель корабля Хенрик Хюбертссон, видимо, не выдержав стресса, скоропостижно умер за год до катастрофы. Ответственные за верфь, где был построен «Ваза», судостроитель Хейн Якобссон и арендатор верфи Арент де Грот поклялись в своей невиновности, указав, что корабль был построен по тем размерам, которые утвердил лично король Густав II Адольф. И на борту было ровно то количество пушек, которое стояло в контракте.
Музейная реконструкция разреза «Вазы». Автор фото: Peter Isotalo. Копия водолазного колокола фон Трейлебена, использовавшегося при подъёме пушек с корабля «Ваза» в 1664–1665 годах. Фото: mik Krakow.
В конце концов, следствием был сделан очевидный вывод: при проектировании корабля были допущены ошибки, в результате которых центр тяжести корабля оказался сильно завышен, что и обусловило его неустойчивость. Действительно, «Ваза» имел слишком высоко