С самого начала проекта «Вазе» было присвоено звание «королевского корабля», что подчёркивало его особый статус. Но самое главное активное участие в первоначальном проектировании и постройке «Вазы» принимал сам король. В частности, он лично утверждал все размеры и состав вооружения будущего флагмана своего флота[16].
После первоначального утверждения проектной документации стало очевидно, что такие корабли еще никто никогда не строил. Благодаря своей конструкции «Ваза» должна была обладать невиданной для того времени огневой мощью и скоростью. Густав II Адольф, удачливый воитель и любимец шведов, возлагал на корабль большие надежды: вместе с «Вазой» Швеция должна была вернуть бы себе героический морской дух, вновь обрести былую славу своих предков-викингов и стать «Владычицей морей».
Закладка «Вазы». Гравюра. Автор фото: Brendel Matyas
Для реализации данного проекта были выделены беспрецедентные по тем временам финансовые и трудовые ресурсы.
В том же году для постройки корабля было срублено около 16 гектаров дубового леса, то есть более тысячи деревьев. К созданию «Вазы» были привлечены лучшие работники – плотники, пильщики, кузнецы, столяры, маляры: всего более 400 человек. Началось отлитие бронзовых пушек.
Однако, когда корабль был уже более чем наполовину готов, король узнал о датской военной новинке – корабле с двумя пушечными палубами. Амбициозный монарх, не желая никому ни в чем уступать, вносит коррективы в строительство. В результате «Ваза» дополняется ещё одной артиллерийской палубой, а корпус корабля ещё более сужается для того, чтобы королевский корабль, помимо беспрецедентной огневой мощи, ещё мог обгонять любые другие военные корабли противников. Мастеру-корабелу, исполнителю контракта, ничего не остается, как продолжать воплощать все «высочайшие» указания заказчика[17]…
Через год, в 1627 году, судостроитель Хенрик Хюбертссон скоропостижно умер. Его преемником в работе над «Вазой» стал судостроитель верфи Блазиенхольмен Хайн Якобссон.
К началу 1628 года «Ваза» был в целом готов. 16 января, ровно через три года после заключения контракта на постройку король посетил верфь Блазиенхольмен, осмотрел корабль и остался им доволен. К лету текущего года «Ваза» был отбуксирован к королевскому дворцу и пришвартован там. Новый корабль вызывал восхищение и гордость у жителей Стокгольма. Корпус судна был богато украшен позолоченными и раскрашенными резными скульптурами, а в центре пышно украшенной высокой кормы «Вазы» сверкал герб шведской правящей династии.
С не меньшим интересом и завистью следили за королевским кораблем и представители враждующих со Швецией держав. Даже Франция, претендовавшая на звание первой морской державы, в то время не имела ничего похожего на «Вазу».
Первое плавание и