– Да, мам.
– Катя! – нервно произносит она мое имя, – ну что там с тобой происходит?
– Все нормально, – говорю я.
– Ты можешь говорить?
Секунду меня мучает соблазн ответить отрицательно, но я тут же понимаю, что это не спасет меня от разговора с ней, а лишь отсрочит его.
– Могу, конечно, – вздыхаю я.
– Ты, что, не можешь найти пять минут, чтобы перезвонить матери? Чем таким особенным ты там занимаешься? – высказывает она мне свои обычные претензии.
– Вообще-то я только с репетиции, а потом у меня ученики, – бессовестно вру я.
Мама горько вздыхает. Я так и вижу, как она поджимает свои сухие губы и неодобрительно качает головой. Она никогда не простит мне, что я не стала бухгалтером.
– А в пятницу у тебя что?
– А что? – настороженно переспрашиваю я.
– Надеюсь, нет никаких важных концертов, – ехидно говорит она.
– Вроде нет.
– Так вот – в пятницу твой брат женится! И ты приглашена на свадьбу! – торжественно объявляет мать.
Я прикрываю глаза, на меня обрушивается мигрень нечеловеческой силы, такую мигрень даже слон не был бы способен вынести. Бог ты мой! Очередное семейное сборище, на котором мне обязательно нужно отметиться, иначе на следующие полгода я впаду в немилость у Королевы-матери. Причем свадьбы гораздо хуже похорон. На похоронах хотя бы не надо притворяться радостной и веселой, не надо выдавливать из себя смешки и произносить лживые тосты. На похоронах можно сидеть со своим обычным лицом и ненавидеть человечество. Можно напиться вдрызг, прилюдно расплакаться, устроить сцену, – и слова поперек никто не скажет. Горе у человека, человек страдает! Да, похороны я люблю больше.
– И мне обязательно приходить? – использую я свой последний шанс.
– Как это «обязательно»? Катя, это вообще-то твой единственный брат! И он женится! – смакует мама одну и ту же фразу.
Я тяжко вздыхаю:
– Все-таки я была на его первой свадьбе, вторую можно и пропустить. А на третью приду всенепременно.
– Хватит придуриваться! – мама начинает раздражаться, – приезжай в Нахабино к десяти утра, сразу в ЗАГС. В интернете посмотри, как проехать, ты же умеешь пользоваться компьютером.
– В Нахабино? – я еле держу удар, – вот уж счастье-то привалило! Переться черт знает куда к десяти утра, чтобы смотреть, как одна жаба женится на другой, – последнее предложение я, конечно, вслух не говорю, мама не оценит такой откровенности.
– Раз