Естественно, ситуация в доминиканском конгрессе отражала настроения в стране, а они были жестко антиамериканскими. Повсюду проходили патриотические митинги и формировались хунты для организации отпора оккупантам. В Вашингтон стали поступать чрезвычайные просьбы американских компаний, желавших немедленного прибытия морской пехоты для защиты своей собственности. Отошедшие на север отряды Ариаса были готовы к боям против оккупантов.
Рассел ссылался на то, что 9 из 12 доминиканских провинций якобы уведомили его о том, что не признают выбор конгресса, каким бы он ни был. Поэтому-де избрание Энрикеса приведет к «мощной революции в стране». Рассел и Капертон все еще пытались безуспешно гальванизировать Хименеса, но уже 16-17 мая поняли, что это бесполезно.
Теперь у американцев появился новый повод для вмешательства: защита жизней высадившихся на берег без приглашения морских пехотинцев. 30 мая 1916 года Капертон отдал приказ занять ключевые северные порты Пуэрто-Плата и Монтекристи. Он сообщал в Вашингтон, что не ожидает никакого сопротивления.
Однако Капертон ошибся: плохо вооруженные и страдавшие от недостатка боеприпасов доминиканские отряды оказали местами довольно ожесточенное сопротивление. Но в начале июня 1916 года американцы все-таки захватили некоторые портовые города страны.
Тем временем Рассел никак не мог заставить сенат прекратить слушания по кандидатуре нового президента. Отчаявшись, «поборник конституционализма» приказал кабинету министров Хименеса просто арестовать четырех сенаторов, которые были сторонниками Ариаса. Однако арест вызвал такой взрыв возмущения населения, что Расселу пришлось в тот же день (6 июня) дать указание освободить сенаторов.
Кроме того, Рассел заставил Энрикеса снять свою кандидатуру. После этого сенат 14 июня избрал временным президентом сроком на один год сенатора Кастро, сторонника Васкеса. Теперь Кастро должна была одобрить нижняя палата.
18 июня 1916 года в Доминиканскую республику прибыл 4-й полк морской пехоты США. Его задачей была оккупация в случае необходимости всех северных районов, включая второй по величине город Сантьяго, и разгром отрядов Ариаса. Необходимость возникла, и уже 19 июня полк выступил из Санто-Доминго в направлении городов Монтекристи, Мока и Сантьяго. Капертон обратился к доминиканскому народу с прокламацией, в которой говорилось, что поход американцев на север вызван всей той же благородной миссией – защитой конституционного строя страны от революционеров. У США, утверждал Капертон, нет цели захвата доминиканской территории и нарушения суверенитета республики, но войска США останутся в стране до тех пор, пока не «вырвут с корнем» все революционные движения и не проведут реформы, «необходимые для обеспечения грядущего благосостояния» страны[82].
26 июня американцы подошли к Сантьяго, где столкнулись с ожесточенным сопротивлением.