– Это тоже имиджмейкер подсказал? – съязвил Коэн.
– Я не знаю, успеет ли человечество. Но если перелет не выпадет из фокуса, – Коульз говорил сейчас совсем с другой интонацией, – если напряжение, романтика, тайна сохранятся – вероятность возрастет.
Надо использовать все, что можно. Так что получается, – он вернулся к прежней своей плутоватой интонации, – мы с вами дергаем за ниточки их.
– Поживем, увидим, – хмыкнул Лёня Гурвич.
– Надеюсь больше уже никаких сюрпризов?
– Абсолютно, Стив. Говорю же, с этой несчастной комнатой и то едва успели.
– А я воспользуюсь своим правом, – Лёня подумал, что с точно таким же выражением лица девочка Лина боролась против какой-нибудь школьной несправедливости, – и подам заявление о своем несогласии. А там пусть они разбираются как хотят.
– А мне эта шутка насчет комнаты уже начинает нравиться, – сказал Джек.
Восторги. Фотовспышки. Раздача автографов. Колоритные как у голливудских звезд охранники, едва сдерживающие натиск.
– Так вот она какая, слава, – шепнул Лёня Гурвич Жанне.
– Да. – Жанна, кажется, не поняла иронии.
В это время девочка-припевочка лет шестидесяти пяти, успевшая уже поцеловать Джека и пощупать бицепс Стива, пыталась оторвать хоть что-нибудь на сувенир, не понимая в суматохе, давке, что вцепилась в мякоть лениного живота.
Глава 6. Письмо Каролины Смит
Я предала вас всех. До самого последнего не знала, что предам. С детства мечтала о космосе. Десять лет отпахала. Сначала дублером, потом в десятке. Эта будущая наша Земля постоянно снилась. Я придумывала названия для материалов, которые сумею создать там.
Почему я не смогла? Что меня держит здесь? Мои родители умерли. Детей у меня нет. И я, кажется, не была никогда особенно счастлива.
С чем я не смогла расстаться? С человечеством? Со штатом Юта?
Сверхзадач каких-то у меня нет. Точнее, они все на «Летающей тарелке».
Но я не смогла!
Тяжесть не сделанного. Она будет давить. Как хорошо, если банальность насчет времени, которое лучший лекарь, вдруг окажется правдой. Но я уже знаю, что именно мой отказ, вообще это мое не случившееся, не бывшее определит мою судьбу в большей мере, нежели всё, что я сделаю после и буду делать.
P.S. Милый Коульз спустил на меня свору психотерапевтов. Посмотрим, что окажется эффективнее – гештальт-терапия или психоанализ.
Дублер Каролины Смит тоже отказался.
Глава 7. Старт
Корабль гениев набирал обороты на страницах утренних