– Ах ты, чёрт! – воскликнул он, увидев, как легенда на глазах обретала подлинность.
На изрезанном временем камне записи, выдумать которых просто невозможно… На граните действительно красовались таинственные знаки со стрелкой, направленной в урочище Шурибарг. А чуть ниже ещё какие-то петроглифы, которые словно уходят вовнутрь камня. Знаки, по всему, сделаны были давным-давно, и, если как следует не всмотреться, терялись из виду. Не мудрено, что они до сих пор не заметили их среди морщин разноцветного лишайника.
– Но, а с чего ты взял, что это знаки Харбила? – наконец-то заинтересовался и Лохматый.
Тихое упорство лакца добилось-таки своего. Вид у его такое, словно ничего не произошло, но чувствовалось удовлетворение – наконец-то он зацепил и второго, но подсекать при этом не торопится. Начал водить.
– Знаете, чем я отличаюсь? Я могу зарабатывать на жизнь, а вы нет. Вы не можете превратить знания в деньги. Нельзя сказать «абракадабра» и решить свои проблемы, для этого необходимо информация и сила воли. Жизнь это не мечты и желания, а ПОСТУПКИ. Нужно всё планировать и шаг за шагом добиваться своего. Неотступно следовать за своей мечтой… Лишь предприняв действия для их достижения, мечты становятся целью!
Уверенный в правильности выбранной тактики, он добавил довесок, способный своей неотразимостью, смести с пути всякое ребяческое недоверие – протянул им якобы купленную за последние деньги истертую, выцветшую от времени старую как мир карту.
Нужно было быть непомерно изощренным фальсификатом, чтобы так изумить поселенцев. Но, шаг за шагом Бен своего добивался… И ход этот был ему необходим для придания легенде видимости действительно происшедшего события.
Обычным цейлонским чаем, застарелая бумага выглядела, как папирус их архива Тутанхамона и Шурибарг на ней походил на лист крапивы, от которой некая прожорливая гусеница отгрызла изрядные куски. Бумага пожелтела, чернила выцвели, и была испещрена еле заметными петроглифами, горами, реками и орлами. Бен легко провёл пальцами, ибо его оптимизм нуждался в обосновании. Несколько линий прояснили ситуацию: справа отвесные скалы, слева река, а по центру Табинский лес… Точно это они!
Хуторские лопухи подозрительно долго разглядывали схему со всех сторон и, хотя «документ» была изготовлена всего месяц назад, подлога не обнаружили. Карта была старинная, и по всем признакам подлинная и подлинность её не вызывал никаких сомнений. Сработал Бен, что называется, на совесть. Впрочем, как всегда. Маленькое колебание в подлинности документа возникло лишь у Отважного. Правда, всего труднее бывает обмануть самых маленьких недоумков. Все они, как правило, страшно подозрительны и боятся попасть впросак.
Сперва покоробив, он послушал кагъар[7] на шум, затем, прищурив глаза, посмотрел на просвет, а, напоследок смочив слюной палец, попробовал размазать чернила. И, в конце: – Но почему я не вижу тут главного? – впился в бумагу. – Къайда[8]