– А не слишком ли много титулов ты отхватил за раз, – засомневался Отважный. – Зачем нам начальник службы безопасности, например? Чем он будет заниматься?
– Вы слишком бестолковы, чтобы зарабатывать своим трудом, потому заботу об успехе дела я беру на себя, – смилостивился он.
– Почему же это мы бестолковые? – отставил свою работу Лохматый.
Но Бен, и не думает отступать.
– Да потому что оба вы друг друга стоите: оба непутёвые, глупые бездельники.
– Ну вот, теперь он и меня задел, – взъярился Отважный. – Зададим, козлу жару, чтоб на нашей территории бодаться неповадно было?
И впрямь, лакец, перейдя порог дозволенного, читал им нотации в выражениях способных унизить кого угодно.
– «Зададим жару!» – передразнил Бен, ухмыльнувшись. – В силу своей тупости, кроме драки, и предложить то ничего не можешь, бедняжка… закрой рот! Зевнув, ты постоянно забываешь это сделать.
Якуб закрыл рот. Рядом с Негодой он и впрямь выглядел недоумком. Этот пёс работал по программе, которая поселенцам не знакома. И вообще мотивы его поступков находились за гранью их понимания. Они всё ещё не постигают, почему свой выбор он остановил именно на них, и в то же время ведёт себя дерзко, явно затевая ссору.
Бен в свою очередь, не давая им опомниться, заговорил спокойно и властно.
– Я, – говорит. – Лакец… а быть лакцем непросто… и вообще это особое звание… Ну вроде сержанта среди рядовых – привилегированный класс… И пока вы тут ушами хлопали, я давно уже уяснил – чем жизнь взрослее, тем она сложнее. Мы на пороге взрослой жизни и должны подготовиться к её неприятностям. А наипервая неприятность взрослой жизни – повиноваться чужой воле… А я не хочу, кому бы то ни было подчиняться. Сам хочу быть Шефом, Босом и Начальником. И чтобы им стать нужно драться, необходимо рисковать, потому в интересах дела расскажу о том, о чём открыто, не принято говорить… Я покажу вам, как открывать замки зажигания без ключа. Я научу, как выслеживать адреса кладов и перехватывать их сигналы. Вы у меня информатику будете изучать и логику. Вы у меня псы изведаете неизведанное… Но сперва – наперво, я научу вас всем мошенническим хитростям и жульническим уловкам. Покажу, как врать, не краснея, как мастерски заметать следы. После чего легко сможете проворачивать тёмные делишки без каких-либо последствий для себя. Словом, я открою перед вами тайны преступного мира!
А сам при этом держал в уме намерение, крепко встать на ноги за счет нещадной их эксплуатации. В силу чего хочет сделать ещё что-нибудь этакое, чтоб они поглубже заглотнули наживку.
– Многие мечтают отхватить кусок побольше, но не знают, как это сделать. Знаю, что у вас на уме… Иметь свои «тачки», мечта всей вашей жизни, но вскоре у вас будет столько всего, о чём даже не мечтали. К концу сезона удачи каждый из нас будет богат, как принц Бахрейна, – пообещал