Потрясенная аспирантка не стала задерживаться в ротонде для поиска сведений о катастрофическом сезоне, когда «Черная роса» погубила чуть ли не все розы штата Луизиана.
Глория, щедро пронзенная стрелами любви, испытывала лишь одно чувство: страх, что никогда больше не увидит этого мужчины, достойного женщины рода Дюбуа.
Оставив на столе открытым случайный том, аспирантка словно завороженная поспешила следом за незнакомцем, который вышагивал бодро и раскованно.
Незнакомец вел себя немного странновато, как на экскурсии в музее, – оглядывал все попутные достопримечательности, не исключая скамейки, фонари и даже урны.
Глория послушно и незаметно повторяла забавный маршрут.
Но у памятника генералу влюбленная девушка вдруг остановилась, заколебавшись: ей показалось, что библиотечный морок ослаб и она возвращается в прежнее состояние.
Воспользовавшись предоставленной заминкой, незнакомец исчез в толпе студентов.
Генерал и его лошадь укоризненно взглянули на глупую и сомневающуюся аспирантку.
Но с каждой секундой, с каждой минутой Глория убеждалась, что на этот раз влюбилась безоговорочно и безошибочно.
Возвращаться в библиотеку не хотелось.
Идти на семинар – тем более.
Надо просто как-то скоротать этот великолепный день.
А завтра?
Чтобы завяли все розы мира – завтра в библиотеке выходной.
Надо будет терпеть лишние сутки.
Получается научный эксперимент в чистом виде.
И если новое чувство не ослабнет и не исчезнет, то сегодняшний опыт будет продолжен в прежнем режиме.
Глория Дюбуа совершила вокруг бравого генерала круг почета.
С утра без раскачки отправиться в библиотеку.
Появиться в читальном зале с мгновения открытия, занять стол как можно ближе к незнакомцу.
И оставаться там как можно дольше – вплоть до закрытия.
А он придет, обязательно придет – не завтра, так послезавтра.
Аспирантка, изменившая науке, была теперь готова сколько угодно ждать повторения встречи под античным куполом. Должны же меткие эроты все-таки пробить сердце кареглазого…
10. Вечерний аккорд
После длительной экскурсии по Ботаническому саду голландец и американка привычно отправились в кафе «Розовая шкатулка».
На этот раз в танцевальном зале было многолюдно.
В кафе царила атмосфера танго – не аргентинской его разновидности для милонги – вечера, когда ведут себя по правилам, подробно прописанным для знойных мачо и их надменно-послушных подруг, – а классического, бального танго.
Хозяин, судя по всему, был приверженцем европейских традиций.
Утомленная дендрологической роскошью пара заняла крайний столик.
Позади остались сумрачные аллеи, огромные клумбы, ажурные оранжереи.
Впереди ждала музыка и дубовый паркет.
Закончилась познавательная