Первой опомнилась дама сердца:
– А это что за х…
Договорить она не смогла. Громкий и судорожный, как у эпилептика, переходящий в хрип кашель потряс её тело. Внимательный взгляд мог бы отметить, что поперхнулась дама сердца под суровым взглядом Борке. Но все взгляды гипнотически приковывало к себе сияние серебряного шара. Вторым очнулся от белого сияния сам Кирюха, небольшого роста коренастый человек со свежим шрамом на лбу. Он пришёл на помощь даме сердца и так двинул её по спине, что та мгновенно замолчала, изогнулась в три погибели и тяжело дышала, изучая слякоть на тротуаре. Следом обрёл дар речи карусельщик:
– Мы за собой всё уберём, – засуетился он.
Пара долговязых парней у него за спиной восприняла это как команду. Они поспешно подхватили стоящие на тротуаре пустые бутылки и, согнувшись, словно под перекрёстным огнём, скрылись за ближайшим углом. Неподвижными оставались только лишь молодой человек да господин доцент. Молодой человек пристальным взглядом изучал пришельцев. А взгляда господина доцента видно не было. Из-под глубоко надвинутого капюшона по-прежнему выглядывала лишь седая борода.
– Прошу нас простить, что помешали вашей пирушке, – заговорил Борке.
Его слова, словно команда гипнотизёра, сбросили оцепенение с молодого человека. Его напряжённое лицо расплылось в такой же напряжённо-вызывающей улыбке:
– А вы нам не мешаете. Если хотите, я и вам дам глотнуть.
– Сказочное везение, – оценил его предложение Кордак. – А вы, я вижу, отмечаете здесь свой успех?
– Так, мелочь, – небрежно махнул рукой молодой человек. – Небольшой выигрыш.
– Шли бы, господа, своей дорогой, – неожиданно раздался еле слышный голос из-под капюшона, – и не отбивали бы алкоголь насущный у честных бродяг.
– Значит, я не ошибся, – так же вполголоса произнёс Борке. – И борода та же, и голос тот же. Так вот, алкоголь отбивать, господин бродяга, мы у вас не будем, а молодого человека, пожалуй, уведём.
В то же время Кордак, не замечая собеседника Борке, в изящном полупоклоне поздравлял виновника торжества:
– Разрешите поздравить вас, молодой человек, с этим, как вы сказали, небольшим выигрышем.
Кордак воровато оглянулся на окружающих, приблизился на расстояние шёпота и предложил:
– Не желаете на выигранные деньги устроить небольшую оргию?
– Ну что вы, граф, – раздался голос господина Борке. – Господин э-э…
Борке замялся.
– Прошу прощения, – продолжил он, – мы не представились. Меня зовут Борке. Или, если вам угодно, господин Борке. А мой спутник – граф Кордак. А ваше имя…
– Синицкий, – засуетился молодой человек.
Он не знал, куда деть бутылку, и не рискнул протянуть мокрую от шампанского