«От этого зависит судьба нашего мира», – вспоминаю я слова Реджино Тоски, сказанные во время нашего разговора в таверне «Солнечный лев».
– Но в моих записях ты об этом не прочтешь, – добавляет маэстро Карбони. – Поэтому я решил сам поговорить с тобой, Давиде. Изначальный родник существует. Место, способное разрушить миропорядок на нашей планете, настоящее. И его поиски не приведут к добру, кто бы ими ни занимался.
– Необязательно, – возражаю я, но Оттавио жестом останавливает мои дальнейшие слова.
– Моро и этому меня научил, – говорит он с необычной для него жесткостью. – Он, Карло и Аврелий доказали это. Смерть Аврелия на многое открыла глаза двум оставшимся в живых его единомышленникам.
– Аврелий умер из-за поисков Родника? – вскрикиваю я изумленным шепотом. – Он был в годах, говорили, что старость взяла свое.
– Даже если Уника знала об истинной причине, ее бы никогда не назвали вслух, – возражает Оттавио. – Но, думаю, триединая церковь не знала и не знает по сию пору, что Аврелий был одним из нас. Одним из Хранителей.
– Хранители, – повторяю я. – Еще одно тайное общество. Что же вы храните?
– Тайну Родника, – словно не замечая иронии в моих словах, отвечает Карбони. – Дорога к нему должна быть скрыта. Поверь, так и есть. Смерть Аврелия убедила нас в этом окончательно. Моро, дон Карло и Иерарх были последними из Хранителей, кто пытался найти место, где находится Родник. Не знаю, что именно произошло, князь и Филиппо не рассказали, но их ждала неудача, в результате которой и умер Аврелий. После этого было решено, что никто и никогда больше не будет повторять их самонадеянной попытки. Мы заплатили за нее не только смертью, но и тем, что потеряли замок.
– Замок? – нетерпеливо переспрашиваю я, потому что Карбони, взволнованный воспоминаниями, прерывается, чтобы глотнуть вина.
Оттавио утвердительно кивает.
– Не только дорога к Роднику, но и само местонахождение его старательно спрятано еще в древности. И это к счастью. Путь отмечен картой, найти которую непросто, а место закрыто на замок, замкнутый на три оборота ключа. Так гласит откровение пророка. Я цитирую его дословно, и вот тут, – он растерянно улыбается, – действительно не знаю, буквальное ли это руководство к поиску или лишь символ вроде тех, которыми полны священные церковные книги.
– Значит, я был прав, – замечаю я, не скрывая, что доволен собой. – Пророк имеет отношение ко всей этой истории.
– Многие воспринимают его предсказания как некую благую весть для немагов, как обещание нового мира, где все будут равны, – Оттавио грустно поводит бровями. – Но никто почему-то не замечает слов предупреждения, звучащих в пророчествах об антимагии.