Но я не отказался от идеи безлошадного экипажа. Работа с представителем «Вестингхауз компа-ни» лишь укрепила меня во мнении, что для легких экипажей паровой двигатель не годится. Поэтому с этой фирмой я проработал только один год. Большие паровые тракторы и двигатели не могли научить меня ничему новому, следовательно, не стоило попусту тратить время. За несколько лет до этого – тогда я был еще учеником – мне попалась на глаза одна публикация в английском журнале «Мир науки» о «бесшумном газовом двигателе». Как раз в то время он появился в Англии. По-моему, это был двигатель Отто. В нем использовался светильный газ и один большой цилиндр, из-за чего передача была прерывистой и требовала исключительно большого маховика. На фунт своего веса он давал гораздо меньше мощности, чем паровой двигатель, а применение светильного газа делало невозможным использование этого двигателя для пассажирских экипажей. Он интересовал меня постольку, поскольку меня вообще интересовала любая техника. За дальнейшим развитием газового двигателя я следил по английским и американским журналам, имеющимся у нас в магазине. Особенно привлекали мое внимание любые упоминания о возможной замене светильного газа парами бензина. Идея газовых двигателей была отнюдь не нова, но впервые предпринимались серьезные попытки продвинуть ее на рынке. Эти попытки были встречены скорее с любопытством, чем с энтузиазмом; лично я не помню никого, кто бы был уверен в том, что двигатели внутреннего сгорания найдут широкое применение. Знатоки категорично утверждали, что такой двигатель не может конкурировать с паровым. Они никогда бы не поверили, что он займет свое прочное и непоколебимое место. Вот так всегда с мудрыми людьми – они настолько умны и практичны, что абсолютно точно знают, почему нереально то или иное; они почему-то склонны к ограничениям. Именно поэтому я предпочитаю не иметь дел с дипломированными специалистами. Если бы у меня возникло желание разделаться с конкурентами нечестными способами, обязательно подсоветовал бы им парочку специалистов. Они обычно дают так много полезных советов, что у них не остается времени на работу.
Я по-прежнему интересовался газовым двигателем, но скорее, пожалуй, из чистого любопытства. В 1885 или 1886 году я вынужден был отказаться от парового двигателя в качестве движущей силы своего экипажа и начать искать новую силовую установку. В 1885 году я занимался починкой двигателя