– Всё, дальше сами, – Холден толкнул одну из лодок. Сидевший на носу управщик, ловко орудуя веслом, взял курс обратно, вновь накинув полог невидимости.
– Жаль, что только зеркалить от воды могут, – Тархан с сожалением покачал головой. Их бы в город, да в гильдию воров.
– А тебе лишь бы что украсть, – цокнула Мад.
– Твое сердечко, например, – он ухмыльнулся, но глаза продолжали внимательно прочесывать периметр.
– Зачем воровать, если оно… – Мадина осеклась, – можно попросить.
– Я тоже тебя люблю, бестия. – Тар едва заметно коснулся ее пальцев и легонько их сжал.
У меня от тоски и страха сжалось сердце. Что скажет Тео, когда увидит меня? А брата? Холдена?
Я взглянула на ребят. Адам шел впереди, его взгляд был направлен куда-то далеко за пределы видимого, будто он мог разглядеть угрозу за километры до того, как она приблизится. Холден двигался за ним, держась настороженно, словно чувствовал на своей коже невидимые взгляды. Я замыкала наш парад бестий, прикрывая квадру. Они шли за мной.
После той ночи с бестиями мои ощущения обострились – будто хаос внутри открыл новую грань реальности. Каждый шорох, каждый натужный или скулящий вздох ветра отзывался эхом в сознании, принося с собой шепот бестий. Их здесь было много. И они знали о нас.
– Почему они не нападают? – тихо спросила я.
– Выжидают. Присматриваются. – Холден едва заметно пожал плечами. – Если сравнить с цепочкой хищников, мы с Венто на вершине пищевой цепи. Хищники. Даже самым низшим это известно.
– Вдобавок с нами ты, – поддакнул Адам.
– А мы? – уточнил Солт, в своей привычной манере добавляя, – я знаю! Ваша еда. Не рискнут напасть, да?
Венто развернулся сверкая клыками:
– Всегда любил понятливых… кстати, мы пришли.
Из черного, заросшего диким виноградом грота выползло две фигуры. То ли змеи, то ли люди… они двигались совершенно бесшумно и быстро. Прошипев что-то Адаму на ухо, позволили зажечь магические светлячки.
– Остерегайтесь ловушек, – предостерег Адам.
Мы спустились в тоннель. Воздух здесь был плотным и застоявшимся, пахло сыростью, ржавчиной и старой, запекшейся кровью. Светляки мерцали тусклым светом, в их огоньке плясали тени, казавшиеся живыми.
– Напоминаю, первым делом нам нужно освободить Рурха. Он слегка не в себе, но так действуют блокираторы. Как только снимем, тебе нужно будет впустить его сознание в себя и соединить с Бригс. Ты должна сдержать хаос, Келси. Его сознание должно очиститься. Тео и всем нам нужен вменяемый дракон. приструни атакующий его хаос.
– Это даже звучит фантастически. – Выдала я, сжимая руку в кулак. – Но я постараюсь…
– Лишь бы твои рога не застряли в очередной двери, принцесса, – бросил Солт, – Когда мы будем давать деру от драконьего огня при этом раскладе. Помни, первым делом про квадру и наши мускулистые задницы!
Я закатила глаза под щелчок от очередной оплеухи Мадины.
– Ну а что я сказал не так? – не унимался Солт. – Мы тут гуськом, еле-еле протискиваемся. И если их бестии не тронут,