– Они забирают наш шанс на нормальную жизнь.
– Ну да. Не дают пожрать побольше народу.
– Не дают найти своего человека, – зло процедил кот.
– Самого вкусного?
– Все-таки ты не очень умный, Венто. Драконы занимают ваш разум. Можно попробовать их выселить, конечно. Если чувствуешь в себе силы.
Я поднялся и пошел с подносу. В горле стояла засуха, как в проклятых пустошах. Я понюхал содержимое графина. Ничем не пахнет. Как будто, правда, просто вода. Полил себе немного на кожу и стал ждать, внимательно следя за реакцией.
– Сказал же, не отравлено. Можешь пить.
– Ты много чего сказал. И ещё больше не сказал.
Ничего. Ни жжения, никаких следов. Можно попробовать сделать один глоток. Или напоить кота.
– Готов доказать на примере?
Кот фыркнул с явной насмешкой. Спрыгнул с кровати и сел рядом.
– Наливай.
Я налил воды в тарелку. Кот, не раздумывая, наклонился и стал лакать.
– Доволен?
– Подожду немного. Если не сдохнешь, значит можно пить.
– Мы могли бы быть отличной командой.
– Если бы играли на одной стороне.
– Если бы ты выбрал меня, а не дракона. Как видишь, я полезнее.
– О чем ты вообще?
Кот кивнул на мою руку:
– О нашем неудачном свидании. Твой ящер чуть меня не убил, между прочим. Почти сжёг. Едва унес ноги.
– Ты… как это?
– Всё-таки дурак… Я же говорю. Мы – как драконы. Только лучше. И без тела. То, что вы за стеной называете душами. Не всем повезло сразу получить тело, как твоей принцесске или тебе. Некоторые выходят в мир прямо так и сами вынуждены искать оболочку. – Кот дёрнул хвостом. – Те, что посильнее, могут попробовать замахнуться на живого человека. Низшие подбирают падаль. Упустившие свой шанс либо слетают с катушек, либо договариваются с… – хвост постучал кота по голове. – Ты идеально мне подходил. И был моим шансом. Если бы ты выбрал меня, а не дракона, мы бы очень многое могли вместе.
– Другими словами вы нападаете, чтобы забрать себе тело?
– Не забрать, Венто! – голос стал скрипучим и злым. – Время прошло, я всё ещё жив. Можешь пить, если доверишься слову бестии.
Я налил себе воды и сделал пару контрольных глотков. Горло не обожгло. Желудок не горел.
– Каждая сущность…
– Бестия, – поправил я.
– Предпочитаю сущность. Так вот. Каждая сущность может получить своего связанного. Как дракон. Мы тоже сотканы из магии и можем многое дать партнеру: силу, ловкость, крылья, хвост. Да кучу всего! Проблема в том, что шанс всегда только один. Тот, с кем можно договариваться и делить тело на равных… Можно ещё сожрать чужой разум и забрать тело себе. Или забраться в опустевшее, пока оно не стало непригодным. Обычно это первые несколько минут после смерти. Те, кому не повезло, либо слишком гордые, чтобы опуститься до этого, – кот снова дёрнул хвостом. – Либо просто отчаявшиеся. Вот они на самом