– Да, тот самый, – врач был явно удивлен столь неделовой постановкой вопроса. – Диагноз – удар рубящим предметом, огромная кровопотеря. Ранение на первый взгляд не слишком тяжелое. Но у него просто никакая свертываемость крови, ее не удалось вовремя остановить…
– Жить будет? – на ходу бросил Басов.
– Почти никаких шансов, – авторитетно заявил врач. – Начались необратимые изменения во внутренних органах, и прежде всего – в головном мозге. Мы, конечно, делаем переливание крови и плазмы. Но это уже вряд ли поможет.
Перед дверью в палату врач перевел дух:
– Он только что пришел в себя. Это ненадолго. Мы ему, конечно, не сказали правду, так что сами понимаете…
Карлсон и Малыш уже входили в отдельную палату, где с перевязанной головой лежал под капельницей Марат Петрович Хрипунов. Жизнь угасала в его глазах.
– Моя жена… Белокурая газель… – слабым голосом пролепетал он.
– Она скончалась, – буднично ответил Басов. – Пулевое ранение в голову. У меня к вам один вопрос: кто убийца? Вы видели его?
Хрипунов молчал.
– Послушайте, Марат Петрович, – с досадой произнес Басов. – Вам осталось жить считанные минуты…
Врач укоризненно всплеснул руками, а Хрипунов вдруг тихонько засмеялся:
– Ну уж дудки! Я еще вас переживу. Не дождетесь!
– Да я не против, – скривился Карлсон, – только сначала скажите, кто напал на вас? Вы его знаете?
Хрипунов судорожно глотнул.
– Да. Это был генерал Чухлов, – и Марат Петрович закрыл глаза.
Басов подошел к врачу и спросил вполголоса:
– Послушайте, а в результате этой травмы у него крыша поехать не могла?
Врач не успел ответить, он вдруг метнулся к пациенту, делая Карлсону и Малышу знаки удалиться.
В конце коридора Басов взял Матушкина за пуговицу халата:
– Поганое дельце, а? Чувствую, сейчас такая каша заварится…
– Подполковник! – услышали они за спиной голос врача. Оперативники оглянулись. Врач стоял, подняв над головой руки, сложенные крест-накрест.
– Хрипунов умер, – констатировал Басов. – Поехали в «Серебряные Ключи».
Малыш, смутно помнивший, как они в интернате тайком от взрослых читали антисоветскую газету Марата Петровича, внутренне поразился причудливости судьбы. Давнишний ниспровергатель коммунизма покинул этот мир в день годовщины октябрьской революции…
Глава восемнадцатая
В это время года коттеджный поселок являл собой довольно унылое зрелище. Лишь ветер гудел в кронах сосен, да где-то в темноте лаяли собаки. Хоть дождь со снегом прекратился, и то слава Богу…
На въезде в «Серебряные Ключи», у покосившегося шлагбаума, дежурила милицейская машина. Басов вышел из своих «Жигулей» и распорядился никого не выпускать из поселка без особого разрешения следственно-оперативной группы. Связь держать