– Наш тоже вытащи! – напомнила Ида Григорьевна Лазарю Наумовичу.
Когда все подарки были вручены, Берта Ильинична глянула на часы и взяла инициативу в свои руки.
– Ну, раз вы пришли раньше, – напомнила она гостям, – то помогите накрыть столы.
– А есть чем? – пошутил Лазарь Наумович.
– Слава Богу! – в голосе Берты Ильиничны моментально прозвучала нотка обиды. В отличие от его жены Иды, она вспыхивала, как спичка. Однако всё-таки вспомнила, что родилась недалеко от Одессы и пошутила: – Мы же не бедные, Лорик. Мы нищие!..
Михаил Менделевич громко рассмеялся её шутке – сегодня Берта была в ударе! И все стали легко и весело утяжелять столы блюдами и закуской.
Я не стану подробно описывать праздничное меню, лишь вкратце его перечислю. Итак…
Несколько летних салатов. Винегрет. Паштет печёночный. Паштет селёдочный. Нарезка из нескольких сортов сыра и колбасы, ветчины и буженины. Холодец из птицы. Рыбное ассорти – икра, чёрная и красная, кусочки сёмги и балыка. Фаршированная щука. Тушёный чернослив с картошкой и говядиной. Фаршированные куриные шейки. Перец фаршированный овощами и куриной грудкой. Жаркое из баранины. Жаркое из курицы для детей. Соленья и разносолы. И, наконец, селёдочка с отварной картошкой, с уксусом и подсолнечным маслом. А ещё несколько видов пирожков – с мясом, капустой и рублеными яйцами. Ну, и конечно, куриный бульон с клёцками и «эйсик-флэйш». На десерт было выпечено по два торта на каждый стол – «Наполеон», шоколадно-бисквитный. А ещё миндальное печенье и флудн – орехи в меду и вафлях. И, конечно же, покупные сладости – разноцветный мармелад, шоколадные конфеты «Авиация» и «Садко», шоколадки «Цепеллин», а также печенье «Сталинская Конституция».
…Надо вам сказать, что это печенье редко покупали, но не потому, что оно было невкусное – как раз, наоборот, оно таяло во рту – но ходили слухи, что если попросить «взвесить триста граммов «Сталинской Конституции», вас сразу же посадят.
Вот такие два стола поджидали гостей.
И «новый гость» не заставил себя долго ждать.
Ева первая увидела его и бросилась ему навстречу:
– Ура-а-а! Папочка приехал!
Леонид Матвеевич подхватил дочь на руки и крепко поцеловал. От его волос пахло паровозным дымом.
Был папа высоким, худощавым и выглядел очень молодым, поэтому носил небольшие усы для солидности. И уже по необходимости очки с толстыми линзами – у него была близорукость.
– Мама дома? – с надеждой в голосе спросил он Еву.
– Ещё в больнице… – огорчённо ответила она.
– Жаль! – огорчился папа.
– У неё сегодня три операции.
– Знаю… Так что с подарком придётся потерпеть до вечера.
– Потерплю, – успокоила его Ева, спрыгивая на пол.
– А чтобы ты терпела без мучений, держи сувенир из Москвы! – и достал откуда-то из-за спины коробку с её любимым зефиром в шоколаде.
Ева завизжала