– У вас много шансов на выздоровление. Ваш случай не… такой тяжёлый… Думаю, поэтому твой муж решил, что нет необходимости везти сына в другую страну.
– Ох, Мира! – вспылила Альбина, развернувшись всем корпусом к собеседнице. – Конечно же, наш случай тяжёлый. Это же лейкемия… А шансов у нас как у всех… не так уж и много…
В общем-то, Альбина права – решила Мира.
– Ну, что ты говоришь? Зачем так нагнетать?
– Нагнетай или не нагнетай – всё равно это ничего не изменит… Мой мальчик… – Альбина всхлипнула. – Как Женя это перенесёт? Ему ведь только двенадцать… Как мы все это перенесём?
Мира устало закрыла глаза. Разговор – совершенно ненужный – стал раздражать её.
– Придётся жить и надеяться… Иного пути нет.
– Я так хочу домой. Всё здесь осточертело… Это не больница, а ад. Вот я смотрю на некоторых… на тех, у кого и так всё ясно… – Альбина украдкой взглянула на Миру. – Как они справляются с этим?
– Как-то справляются…
– А может… – Альбина подняла голову, словно на неё снизошло озарение. – А нужно ли лечить безнадёжно больных?
Мира прокрутила вопрос в голове и открыла глаза, подумав, что просто поняла неверно высказанную мысль.
– О чём ты?
– О том… Может, стоит забирать таких детей домой и будь что будет? Ведь болезнь всё равно смертельна. Ведь так?! Днем раньше, днем позже… Только мучают ребёнка и мучаются сами… Бедные детки так страдают…
Хотелось сказать так много, но Мира произнесла лишь:
– …Нельзя сдаваться… Нельзя поддаваться отчаянию…
– Ты, наверное, уже привыкла. А я… Женечка на меня смотрит, спрашивает, что с ним и скоро ли мы поедем домой… Я не знаю, что ему отвечать… Вру, что скоро, а ведь лечение, скорее всего, затянется надолго… А поможет ли оно?
Чувствуя, как нарастает протест в душе, Мира первую фразу почти выпалила, удивив резкостью:
– Ты ошибаешься. Дети обычно знают свои диагнозы, и представляют, насколько они серьёзны… – Остановилась, перевела дыхание. – Но они все хотят жить, поэтому и переносят всё это стойко, почти без слёз и жалоб. Смотришь на них и удивляешься: откуда столько сил и терпения? Конечно, в минуты отчаянья кажется, что забрать ребёнка домой и ждать, сколько отмеряно, проще. Но так только кажется… Я в этом уверена… Разве легче смотреть на страдания своего ребёнка и ничего не делать? Они так благодарны за то, что их не оставляют, не бросают, что они не одни, что за них сражаются.
Альбина прошлась ладонью по волосам, поправив растрепавшиеся волосы – привычка всегда выглядеть хорошо.
– …Ты права… конечно же… Это я так… – Альбина растерянно улыбнулась. – Женя сам убирается в палате, хотя в этом нет нужды… Говорит, что ему это не в тягость… Что отвлекает…
– А моя Вероника, когда не спит, пишет стихи… Какие они красивые… –