Штрихи к политическому портрету Л. Д. Троцкого.
В социал-демократическом движении с 1897 г., профессиональный революционер.
1903 г. II съезд РСДРП, Троцкий, еще до съезда сблизившийся с Мартовым, занимает меньшевистскую позицию. По окончании съезда Троцкий является одним из наиболее активных и непримиримых меньшевиков, участвует в издании «новой» меньшевистской «Искры», настаивает на создании самостоятельной меньшевистской партии сверху донизу. Но в 1904 г. он расходится по ряду принципиальных вопросов с руководством меньшевиков и отходит от активного сотрудничества с ними. В 1904 г. в Женеве он публикует свою первую книгу «Наши политические задачи», направленную против ленинских взглядов, изложенных в книге «Шаг вперед, два шага назад», но в ряде вопросов критикует и меньшевистские взгляды, хотя и весьма корректно.
Революция 1905 г. Троцкий с паспортом отставного прапорщика Арбузова приезжает в Киев и ведет довольно сложную полулегальную партийную работу на юге России. В Петроград он приезжает в разгар октябрьской политической стачки, редактирует ряд социал-демократических изданий. 13 октября он избирается заместителем председателя Петросовета, а в конце ноября, после первой волны арестов, становится председателем. За два месяца пребывания у руководства Петросовета Троцкий проявил себя как блестящий оратор, способный организатор и плодовитый литератор. Его статьи, воззвания, прокламации имели значительный успех у рабочих и без сомнения способствовали росту популярности автора. 3 декабря 1905 г. Троцкий вместе с руководством Петросовета был арестован. После десятимесячного следствия Троцкий был осужден на ссылку в Обдорск в Сибири на вечное поселение. В пути ему удалось бежать, он нелегально перешел границу. Вскоре после этого он присутствует как нефракционный социал-демократ на V съезде партии. В период революции Троцким были сформулированы основные положения теории «перманентной революции», которая утверждала, что российская революция — это лишь пролог, начало революции общеевропейской, и называла в связи с этим единственным союзником пролетариата российского пролетариат европейский. Рецидивы этой теории достаточно ярко проявились в период заключения Брестского мира в 1917–1918 гг. и также во время фракционной борьбы середины 20-х гг.
В 1908–1914 гг. Троцкий занимает промежуточную между большевиками и меньшевиками позицию, его попытки примирения двух направлений в российской