– Ладно, не будем спорить, – поднял он ладони вверх, давая понять, что тема закрыта, но потом всё же добавил: – Надеюсь когда-нибудь тебя в этом переубедить.
– Вот ещё! – фыркнула девушка и смерила принца взглядом, думая про себя: «Мало того, что надо мною смеётся вся молодёжь деревни, так и этот хлыщ туда же. Думает если я бедная, то и глупая. А я, между прочим, школу закончила с отличием, и все книги прочитала в сельской библиотеке».
– Шли бы вы барин домой, а то у меня дел много, боюсь, не управлюсь до темноты, – обиженно сказала Ляна и наклонилась за топором, не обращая больше внимания на Алмана.
Она принялась опять колоть сучковатые чурки, прикладывая к своему занятию все силы. Но топор как назло застрял и она, пытаясь вырвать его, шлёпнулась пятой точкой на землю. Алман рассмеялся и, подняв одной рукой девушку, выдернул топор.
– Дай-ка, я попробую, – отстранил он Ляну рукой, и одним взмахом топора расколол чурку на две половины.
Ляна заволновалась, пытаясь остановить принца.
– Не надо, я сама, отдайте топор, – попросила она.
– Ты отказываешься от моей помощи, Ли-а-на? – пропел он.
Девушка потупила взгляд и тихо произнесла:
– Мне нечем вам заплатить.
– Мне платить?! – и Алман громко рассмеялся, обнажая белые ровные зубы. – Я могу сам, тебе заплатит, девочка! Принеси мне лучше воды и не мешай.
Лиана смущённо улыбнулась ему и побежала в дом за кружкой. Вернувшись она застыла на крыльце, и присев стала наблюдать, как Алман колет дрова. Он снял с себя «футболку», как назвала его одежду девушка, и остался в одних тонких кожаных штанах, демонстрируя свою физическую силу. Один взмах, и чурка разлеталась в разные стороны. Алман стоял спиной к девушке и не видел, что она наблюдает за ним раскрыв рот. Широкая спина и руки принца, играли хорошо развитой мускулатурой, которая перекатывалась каждый раз, как только он поднимал и опускал топор. Широко расставленные ноги, узкие бёдра, широкая спина, сильные руки и длинные светлые волосы до плеч – этот образ очаровал девушку, и она с нескрываемым восхищением следила за Алманом.
«Что же он красивый-то такой?», – подумала она, не сводя с принца глаз.
Он обернулся и поманил девушку пальцем. Она тут же вспомнила, зачем пошла в дом и, подхватив кружку с водой, направилась к принцу.
– Извините, задержалась, – покраснев, опустила глаза.
Алман молча пил воду, посматривая на девушку сверху вниз. Она была такой маленькой, что едва доставала ему до плеча и у принца опять в сердце шевельнулась жалость к этой бедной крестьянке.
– Спасибо, Ли-а-на, – подал он ей пустую кружку.
Она подняла на него глаза и их взгляды встретились. Девушка застыла с протянутой рукой, всматриваясь в сапфировые глаза принца. Зелёные с синим отливом глаза, смотрели прямо в душу девушке. Алман вопросительно посмотрел на неё и, вложив, в её руку пустую кружку, развернулся