– А что случилось-то? – живо спросила Раиса.
Свекровь оглянулась по сторонам и громким шепотом заговорила, а Вика со смеху чуть не подавилась: Неужто бабка думает, будто она её не услышит?
– Сноха моя, Раечка, загуляла!
– Тётя Клава, вы серьезно?! Вика из дома-то редко выходит!
– Один разочек вышла, и – пропала! Много ль, думаешь, Рая, деревенской-то бабе надо, чтоб она в городе пропащей стала?
Вика от неожиданности кулем опустилась на крылечко. Нет, она никогда не сомневалась, что свекровка её не жалует, но догадаться до такого?! Это просто не лезет ни в какие ворота!
– А с кем она загуляла-то? – заинтересовалась Рая.
– Я-то откудова знаю? Но дома три дня уже не ночевала. Сын енто скрывает, а мне старший внук по секрету рассказал, когда я вчера им позвонила.
– Ну, Егор, вечно лезет, куда не надо! – возмутилась про себя Вика. – Наверно, давно подзатыльников не получал? Сплетник!
– Вот это новость, тётя Клава! Не зря говорят: В тихом омуте черти водятся.
– А ты и рада, Рая, всякой болтовне верить, – мысленно поразилась Вика. – Уж чья бы корова мычала! Думаешь, я не знаю, что ты, пока твой муж в Питере пропадает, строишь глазки у себя на рынке всем покупателям? Да только кому ты нужна, старая мочалка?
– И чего ей, скажи, не хватало? Муж работает, всё до копеечки жене отдает, почти не пьет, дом – полная чаша!
– Да, Василий – мужик неплохой, – задумчиво сказала Рая. – Хозяйственный!
– Вот и я гуторю: С жиру бесится баба!
– Но, может, Вика ещё появится, тётя Клава? У неё же дети малые!
– А на кой ляд Василию далась жена гулящая? Гуторила ему в своё время: Не торопись, сынок, хомут одевать на шею, ты – жених знатный, со своим домом! А он, как дурак, заладил: Старый я уже, мамка, семьей обзаводиться мне надо.
– Где же Вася-то – старый? – ахнула Раиса. – Он меня пятью годами моложе.
– Вот и надо было тебе, Раечка, выходить за Василия замуж! Ты – женщина мозговитая, трудолюбивая, могла бы получиться из вас хорошая пара!
– Нет, ты поглянь, какая свекровь умная: соседку называет женщиной, да ещё мозговитой и работящей, а она, Вика, выходит, деревенская баба?! Ой, какая подлая: в глаза Вике улыбается, а за спиной при живой жене сватает за своего сына соседку, которая её снохе годится, можно сказать, в матери, ведь Рая на восемнадцать лет меня старше! – изумилась супруга Василия. – Как нас можно ставить на одну доску, если мне – тридцать, а Раисе – сорок восемь?!
– Да Василий как будто бы всем доволен, тётя Клава? – закокетничала Рая.
– Мне ли не знать? – свекровь отмахнулась и начала по новой: А ведь и у тебя, милая, муж – одно название. Вечно в Ленинград на заработки мотается.
– Что делать, тётя Клава, коли в Опочке нет подходящей работы? – вступилась между тем за своего мужа соседка.
– Напомнить