Члены кружка не только встречались на квартирах и вели дискуссии. Они предпринимали совместные походы, даже небольшие путешествия по реке на парусной лодке. Ульянов любил речные прогулки и в одиночестве. Впоследствии, уже находясь в эмиграции, он рассказывал одному из сподвижников, что, «живя в Самаре, несколько раз совершал на лодке один, без компаньонов, четырехдневное путешествие по Волге, по маршруту, названному самарскими любителями лодочного спорта «кругосветкой». Из Самары нужно было спуститься вниз по Волге, огибая Жигули, следуя по излучине реки, так называемой Самарской Луке. В километрах 70 от Самары на правом берегу Волги у села Переволоки лодка перетаскивалась в речку Уса, текущую позади Жигулей, параллельно Волге, но в обратную сторону и впадающую в Волгу выше Самарской Луки, почти напротив Ставрополя. Выплывая на Волгу, возвращались в Самару. «Круговое» путешествие не было трудным: по Волге и по Усе все время были вниз по течению. Трудно было «волочить», перетаскивать лодку от села Переволоки в Усу – около трех километров».
В 1890 году Владимир Ульянов, наконец, получил положительный ответ от Министерства народного просвещения. Восстановиться в университете ему не разрешили, однако позволили попытаться сдать экзамены экстерном. В июне он начал готовить документы. Поступившая в том же году на Высшие женские курсы в столице сестра Ольга привозила ему все необходимые книги.
Судьба любимой сестры Владимира, к слову, также складывалась непросто. Окончив гимназию с золотой медалью, как и оба старших брата, она тем не менее некоторое время не могла найти себе занятие. Все ее попытки сделать карьеру учительницы разбивались об отказ со стороны властей: сестре государственного преступника не место в системе образования. Только весной 1890 года ей разрешили продолжить обучение в столице.
Владимиру Ульянову 20 лет.
Да, именно в этот период он больше всего был похож на Леонардо Ди Каприо, с которым его любят сравнивать в российском Интернете
Уже весной 1891 года Владимир был готов к испытаниям и получил разрешение отправиться в Санкт-Петербург. Здесь он проводил много времени с сестрой, которая взяла на себя заботу о нем. «Мне кажется, дорогая мамочка, что ты напрасно беспокоишься, что он надорвет здоровье, – писала Ольга матери в Самару. – Во-первых, Володя – олицетворенное благоразумие, во‑вторых, экзамены оказываются очень легкими. Он уже сдал два предмета и из обоих получил по 5».
Назвать экзамены, которые сдавал Ульянов, легкими вряд ли повернулся бы язык у любого человека, более или менее знакомого с сутью испытаний. Успешная учеба на юридическом факультете и без того представляла собой сложную задачу, требовала прекрасной памяти, умения систематизировать материал