– Привет!
– Валерик! Привет! Привет!
Все бросили свои занятия и окружили Валеру. Поцелуи, рукопожатия, возгласы восторга, расспросы. А когда улеглась радость встречи, все вновь уселись на скамейке, которая неожиданно заскрипела.
– Совсем рассохлась старушка. – Валера окинул взглядом друзей. – А где Лена? Снова в больнице?
Парни засмеялись. Валера бросил взгляд на Олю. Они с Леной были очень хорошими подругами. Оля слегка побледнела и закусила губу. «Переживает подружка, хотя и не оправдывает. Значит, это правда». И добавил вслух:
– Мы – одна семья. Как говориться, в семье не без урода
Так продолжалось несколько дней. Валера старался реже бывать дома. Целыми днями бродил по городу, несколько раз бывал в школе, ходил в кино на дневные сеансы. А по вечерам ходил в парк, где с друзьями весело проводили время. Валера часто в разгар веселья шутил на счёт Лены, и Оля каждый раз бледнела и прятала взгляд, в глубине которого была неподдельная боль. А Валера старался не оставаться с ней наедине, боясь, что разговор сам по себе перейдёт на Лену. Но однажды они столкнулись на улице.
– Ты ждёшь меня? – Валера был прям.
– Да. Мне надо поговорить с тобой.
– Я ничего не хочу слышать о ней, – Валера вздохнул. Они шли рядом и несколько минут молчали.
– Ты же любил её! – Оля привела аргумент в пользу необходимости разговора.
– Что же от меня требуется? – Валера остановился и заглянул в её глаза.
– Ничего особенного. Во-первых. Прекрати свои шуточки и намёки.
– А во-вторых?
– Поговори с пацанами, пусть Лена вернётся в компанию. Она сейчас совсем одна и ей очень трудно. – Она опустила глаза и добавила тихо: – Она совсем одна.
– Почему я? Попроси Володю.
Оля ничего не сказала, пошла дальше по тротуару. Валера догнал её и пошел рядом.
– Он во всём подражает Олегу. Он – его кумир. А какой Олег, ты сам знаешь.
– А Наташа?
– Наталья не знает, что я по-прежнему дружна с Леной. И я не знаю, как она отреагирует. Ну, как? Они всегда прислушиваются к тебе.
– Мне надо поговорить с Леной.
– Зачем?
– Она сама хочет вернуться туда, где её все призирают?
Оля вздрогнула и вздохнула.
– Она ничего не знает. Это моя идея.
Они снова молчали и довольно долго.
– Давай забудем про этот разговор. Пусть всё остаётся по-старому. Только перестань шутить, я прошу тебя. Она не такая, какой ты себе её представляешь. Каждый совершает в жизни ошибки. И ты забудь про неё. – Оля отвернулась и зашла в подъезд. Валера успел заметить в уголках её красивых глаз слезинки.
Прошло ещё несколько дней. Теперь Валера избегал не только родных, но и друзей. Но, даже находясь в их компании, его не покидало чувство пустоты, и он не знал, чем заполнить