Дело о секрете падчерицы. Эрл Стенли Гарднер. Читать онлайн. Newlib. NEWLIB.NET

Автор: Эрл Стенли Гарднер
Издательство:
Серия: Перри Мейсон
Жанр произведения: Классические детективы
Год издания: 1963
isbn: 978-5-699-35074-2
Скачать книгу
десять.

      Мейсон улыбнулся.

      – Кроме того, – сказал Дрейк, – пока нет новой информации, газеты поручили самым опытным своим журналистам разузнать, кому именно было направлено письмо с угрозой. Они предполагают, что жертвой шантажа является кто-нибудь из обитателей побережья на озере Мертичито, причем это должен быть человек довольно состоятельный. Они думают, что кофейная банка с деньгами подготовлена в соответствии с инструкциями, данными в письме, и брошена в воду согласно указаниям, которые были сделаны потом по телефону, после чего ее случайно нашла Ева Эймори.

      – Все лучше и лучше, – потер руки Мейсон.

      – Не будь в этом так уверен, – возразил Дрейк. – Эти репортеры чертовски ловкие ребята. В конце концов они могут докопаться до правды.

      – Какой бы она ни была, – добавил Мейсон.

      – Разумеется, – кивнул Дрейк, – ты не посвятил меня во все детали, и я не прошу об этом. Но я тебя предупредил.

      – Спасибо, – ответил Мейсон. – Учту.

      Дрейк продолжил:

      – Газетчики прочесывают общественный пляж и лодочную станцию, пытаясь узнать, кто брал вчера лодку напрокат и какие лодки были на воде. К счастью, человек, собиравший на пристани деньги, записывал полученные суммы, но не отмечал номера лодок, так что мы, по-видимому, единственные, у кого есть полный список.

      – Он у тебя? – спросил Мейсон.

      – Мой сотрудник проверяет каждую лодку, выезжавшую на озеро.

      – А кто был тот рыбак, удивший рыбу?

      – А вот это забавно, – сказал Дрейк. – Лодка была арендована на полдня для рыбной ловли двумя людьми.

      – Двумя людьми? – переспросил Мейсон.

      – Именно так.

      – Но в лодке был только один человек.

      Дрейк сказал:

      – Позже, когда она вернулась, в ней находились двое.

      – Как насчет фамилий? – спросил Мейсон.

      – Управляющий на станции никаких фамилий не записывал. Он просто взял арендную плату за лодку с навесным мотором, остальное его не волновало. Двигатель был довольно слабенький, такой годится только для рыбной ловли, а корпус лодки настолько старый, что даже с приличным мотором особой скорости на нем не разовьешь.

      – А что твой сотрудник? – спросил Мейсон.

      – Мой сотрудник, – сказал Дрейк, – составил описание двух этих людей, но это все. Одному из них было лет двадцать с лишним, второму – примерно сорок пять.

      Мейсон в раздумье нахмурился. Вдруг он сказал:

      – Красная банка внезапно исчезла в тот момент, когда ты на нее смотрел?

      – Совершенно верно, – ответил Дрейк. – Я отвлекся только на мгновение, а когда посмотрел снова, ее уже не было. Единственное, чем я могу это объяснить, – это тем, что крышка отошла, банка наполнилась водой и утонула.

      Мейсон покачал головой:

      – Мы имеем дело с довольно умными людьми, Пол.

      – Что ты имеешь в виду?

      Мейсон объяснил:

      – Лодку арендовали двое. У одного из них, очевидно, было снаряжение аквалангиста. Наверно, они спрятали его в какую-нибудь большую корзину с крышкой или другой громоздкий