– А почему это с нами что-нибудь должно случиться? – недовольно проворчал пес. – Думаешь, я сам не в состоянии позаботиться об Ирвине?
– Если не хотите, я могу не идти. Больно надо!
– Ну что ты, Фантус, – Ирвин убрал травинку, запутавшуюся в шелковистой шерсти сроута. – Мы будем очень рады, если ты присоединишься к нам. По пути мы будем всех расспрашивать о твоем Бушроне и обязательно выясним где он. Когда отыщем Шандолу, пойдем к тебе в гости.
– Идея хороша. Вы славные ребята. Кто-то славный больше, кто-то, – он покосился на Пилата, – славный меньше, но все равно вы мне нравитесь оба.
– Как здесь чудесно и замечательно, – Пилат развалился на траве кверху пузом, раскинув лапы в разные стороны. – Ну почему это не Шандола? Такая красота и вон, какая-то птаха над нами кружит…
Сроут посмотрел вверх и прищурился.
– Кого-то мне эта птаха напоминает… – медленно произнес он.
– Сейчас спуститься ниже и посмотрим, – Ирвин перевернулся на спину, глядя в высокое голубое небо. Птица действительно опускалась вниз, описывая большие ровные круги.
– А вот теперь я вижу кто это. Это Сизор-людоед, – сообщил Фантус.
– Извини, не понял? – Пилат перестал кататься по траве и посмотрел на сроута.
– Сизор-людоед, – спокойно повторил он. – Давайте улепетывать, пока не поздно!
– Куда? – запаниковал Пилат. – Куда бежать?!
– Туда!
Подхватив одежду, мешки, они бросились к ближайшим скалам. Пилат тащил в зубах сумку Фантуса, а Ирвин нес на руках самого, непосредственно руководящего побегом сроута.
– Вон туда! – кричал он. – Видите, там расщелина!
Они протиснулись внутрь и оказались в небольшом гроте.
– Уф! – в сердцах выдохнул Пилат. – Вот ведь, а!
– Главное, успели вовремя смыться.
– Да уж, – Ирвин огляделся по сторонам. – Симпатичный склеп, я хотел сказать гроб…
– Грот, – подсказал Фантус, – здесь сухо, спокойно, посидим немного здесь, заодно и отдохнем, как следует.
На земле лежала пара больших плоских камней. Ирвин и сроут присели, Пилат улегся рядом.
– Слушай, а кто такой этот Сизор-людоед? – спросил юноша Фантуса.
– Ну, это такая большая мерзкая штуковина с крыльями, зубами и…
– Обидно, между прочим, – неожиданно прозвучал чей-то хрипловатый голос.
Друзья резво подпрыгнули, озираясь по сторонам. У грота оказалось два входа, с противоположной стороны внутрь заглядывала здоровенная драконья голова на длинной чешуйчатой шее. У головы были грустные зеленые глаза и острый роговой гребень, похожий на небольшую корону. Увидев это явление, Ирвин, Пилат и сроут одновременно бросились на выход и застряли там.
– Ма-а-аа-ма-а-а! – заорал Пилат нечеловеческим голосом. – Уби-и-ва-ают!
– Ну что вы, совсем нет, – голова внезапно оказалась прямо перед ними, и друзья бросились обратно в грот.
– Быстрее! –