– Да что уж там, проходите, – поторопил он их, пропуская, убедился, что в коридоре никого больше нет, быстро запер дверь.
Однако дальше порога не пустил, уставился вопросительно:
– Чем обязан?
– Удивили мы вас, Роберт Романович? – издалека начал Лёвка, озираясь.
– Нисколько, – отпарировал он, всё поняв и решив сразу брать быка за рога. – Если явились только за этим, могли дождаться утра. Но знаю, не это принесло вас обоих.
– Я же убеждал тебя… – дёрнулся Гладченко и нервно подтолкнул локтем Узилевского. – Уносим ноги! Зря припёрлись!
– Пронюхали, голубчики, про Лихомера, – оборвал его Джанерти. – И перепугались за собственные шкуры, не так ли?
– Вот! Слышишь, как нас встречают? – снова дёрнулся к выходу Гладченко.
– Да погоди ты, Макс… – оттолкнул его Лёвка и засверкал глазами на следователя. – Зря вы с нами так, Роберт Романович. Мы к вам, можно сказать, с чистой душой и с надеждой на защиту, раз уж объединило нас одно общее дело.
– Это-то я сразу понял, – не спешил менять тон Джанерти. – Влипли вы, господа, оба по уши в дерьмо ещё раньше, чем мне открылись на днях и покаялись. Однако за дурака хотели подержать, всех подлинных карт не раскрыли, утаить решили до особого случая, а теперь, когда жареный петух клюнул, когда почуяли, что верёвка, стянувшая шею Лихомера, и ваших не минует, прибежали ко мне. Так?.. Спрятаться-то от злодеев вам некуда. Длинны руки убийцы?
Понурясь, оба опустили головы.
– Ну ладно. Поздно мораль читать… Что мы здесь стоим, проходите, побеседуем по-людски, – смилостивился Джанерти и провёл их в полумрак кабинета, где, включив настольную лампу, кивнул на кресла, устроился сам за столом. – Угощать, извините, нечем. Домработница утром явится. Выпить тоже не предлагаю, так как сам не пью в такие поздние часы. Ну а вам не следует, чтобы опять не запамятовали, зачем пожаловали, – он криво усмехнулся. – Начинайте.
Приятели переглянулись, Лёвка заговорил первым:
– Вы, конечно, слышали об арестованном Губине Петре Аркадьевиче?
– Губине! Ишь куда хватил!.. Не высоко ли?
– Значит, слышали…
– Ну, допустим.
– Только знаете про него не всё, – прищурился Лёвка и подался к следователю вперёд, прямо змеёй весь вытянулся. – Мы вас просветим про такие его делишки с Глазкиным, что не поверите!
– Готов послушать, – не подал вида Джанерти. – Однако почему вы уверены, будто Губин подтвердит всё, что вы мне здесь наговорите?
– А куда ему деться? – выдавил гримасу Гладченко. – Ему вышка корячит за участие в убийстве Брауха! Он за соломинку уцепится! Вы ему только посулите надежду на жизнь, а он каждое наше слово подтвердит. Лишнего городить нам тоже не резон. За каждое слово отвечаем. Губин с Глазкиным на пару обирали нэпманов так, что те пикнуть не могли. Только нам и жалились с Лёвкой.
– Вот, значит, что вы за пазухой берегли… – поморщился Джанерти. –