– Какой еще операции?
Реджинальд приготовился ответить, но я его опередил:
– Опять скажешь: «Всему свое время, Хэйтем»? Опять секреты, Реджинальд?
– Секреты? – с заметным раздражением переспросил он. – Ты всерьез думаешь, будто я утаиваю что-то от тебя? Чем я заслужил твою подозрительность, Хэйтем? Может, тем, что взял тебя под свое крыло, способствовал твоему вступлению в орден и придал твоей жизни смысл? Порой ты кажешься мне неблагодарным мальчишкой, да простят мне Небеса подобные мысли.
– Однако мы так и не сумели найти Дигвида! – воскликнул я, не желая идти на попятную. – Никто не обратился к нам с требованиями выкупа за Дженни. Я привык считать, что главной целью наших странствий было напасть на след убийц моего отца и выяснить их мотивы.
– Хэйтем, мы надеялись отыскать Дигвида. Это все, что мы могли сделать. Мы надеялись заставить его заплатить за предательство. Наши надежды не оправдались, но это не говорит о тщетности наших попыток и нашей нерадивости. Более того, на меня была возложена забота о твоем воспитании, Хэйтем, и с ней я справился. Ныне ты – взрослый человек, уважаемый рыцарь нашего ордена. Полагаю, это ты как-то упустил из виду, обрушивая на меня шквал своих упреков. И потом, не забывай: я надеялся жениться на Дженни. Тобой двигало прежде всего горячее стремление отомстить за отца, и потому неудачи с поимкой Дигвида виделись тебе нашим главным и единственным провалом. Меж тем мы так и не смогли найти Дженни. Конечно, вряд ли тебя посещали мысли о трудностях, которые выпали на долю твоей сестры.
– Ты что, обвиняешь меня в черствости? В бессердечии?
Реджинальд покачал головой:
– Я просто предлагаю тебе: прежде чем вытаскивать на свет мои промахи, хорошо бы взглянуть на свои собственные.
– Но ты никогда не посвящал меня в подробности наших поисков.
– Розысками Дигвида занимался Брэддок. Он регулярно присылал мне отчеты.
– Ты мне не показал ни одного из них.
– Ты был еще слишком мал.
– Но сейчас я уже достаточно повзрослел.
Реджинальд склонил голову:
– Прошу меня извинить, Хэйтем, что не принял это во внимание. Впредь буду относиться к тебе как к равному.
– Зачем же ждать? Начни с этого дня. Расскажи мне о дневнике Ведомира, – попросил я.
Он засмеялся, словно мы играли в шахматы и неожиданный маневр обеспечил мне преимущество:
– Ты выиграл, Хэйтем. Ладно, я расскажу тебе… Дневник Ведомира – первый шаг к нахождению храма. Храма первой цивилизации. Думаю, его построили Те, Кто Пришел Раньше.
Его ответ на мгновение меня ошеломил. «Всего-то?» – подумал я, затем рассмеялся.
Реджинальда мое поведение слегка смутило. Наверное, он вспоминал день, когда впервые рассказал мне о Тех, Кто Пришел Раньше.
«Раньше кого?» – недоверчиво спросил тогда я, думая, будто он меня разыгрывает.
«Раньше нас, – сухо ответил мне тогда Берч. – Раньше человека.