Исаак тоже залился краской.
– Это из-за моей дочери! – поспешно объяснил он. – Она впервые расцвела кровью и… ну… это женское дело, понимаешь? Давай ты ей все объяснишь? – Он смущенно перевел дух. – Пожалуйста.
Когда Бенедетта вошла в фургон, Джудитта уже поправила одежду.
– У тебя месячные. Ты теперь женщина. Знаешь, что это значит?
Джудитта покачала головой.
– Раздвинешь перед мужиком ножки – и можешь родить ублюдка, – грубо буркнула Бенедетта. Эта девчонка ей не нравилась. – Запихни себе между ног тряпки. Через пару дней кровотечение прекратится. А через месяц начнется опять. Вопросы?
Джудитта молча покачала головой.
Не промолвив больше ни слова, Бенедетта вышла.
Оставшись одна, Джудитта опустилась на лежанку, свернулась клубочком и прижала к животу одеяло. Она закрыла глаза. Последние дни были такими насыщенными. Будоражащими. Пугающими. Волнующими.
«Теперь я женщина», – сказала она себе.
Почувствовав, как нарастает внизу живота новая волна боли, девушка достала носовой платок и сунула его себе между ног. И только тогда поняла, что этим же платком она зажимала рану Меркурио. На этой ткани была кровь юноши, который спас ей жизнь. А теперь и ее кровь. «Теперь я женщина», – повторила она. Их кровь смешалась. То был знак судьбы. Обет.
«Теперь я принадлежу ему», – сладостно подумала Джудитта, погружаясь в чудесные грезы.
Глава 13
– Что теперь будет с Цольфо? – спросил Меркурио у капитана незадолго до того, как обоз двинулся вперед.
Бенедетта стояла рядом с ним.
– Он пытался убить девочку. – Капитан посмотрел на Бенедетту. – Его будут судить по законам военного времени.
– Нет… – Девушка прикусила губу.
– У него был нож, и если бы никто не вмешался… – продолжил Ланцафам.
– Он не хотел ее убивать, капитан, – перебила его Бенедетта. – Вы не знаете Цольфо, он и мухи не обидит!
– Муху он, может, и не обидит. А вот еврея и зарезать может. – Ланцафам не сводил с нее глаз. Девчушка была чудо как хороша, хоть и слишком молода для него.
– Так что с ним теперь будет? – повторил Меркурио.
Капитан помолчал, заставляя себя отвернуться.
– Мне нужно поразмыслить над этим. – Он пошел прочь.
– Капитан, прошу вас… – Меркурио последовал за ним.
Ланцафам остановился.
– Этот мальчишка – слабак, – прошептал он.
То же самое говорил и Скаваморто, подумалось Меркурио.
– Я хорошо разбираюсь в людях, лучше, чем кто-либо, ведь я вижу их лица, когда они хотят убить меня, – продолжил воин. – Этот мальчишка – слабак и предатель. Не доверяй ему. Никогда. – С этими словами он направился дальше.
– Капитан, – вновь задержал его Меркурио. – Он просто хотел напугать девушку… может быть, оцарапать. Но никак не убить.
– Ты и сам в это не веришь.
– Сделайте это ради Бенедетты…
Капитан взглянул на девушку с алебастровой кожей.