– Вы не похожи на человека, который привык веселиться.
– Вы правы. – Майкл ответил таким же изучающим взглядом своих серых глаз.
Еве вдруг стало очень жарко.
– Значит… Значит, вы не можете понять меня.
– Понять вас?
– Да, – сглотнула Ева. – Я хочу просто жить, а у вас нет желания проживать даже свою собственную жизнь.
Повисла длительная пауза.
– Прошло очень много времени с тех пор, когда она у меня была. Но это не значит, что я не могу понять вас.
Этот человек представлял собой настоящую головоломку. Он мог разговаривать с Евой, даже шутить, но держался отстраненно. Настоящий Майкл прятался за стеной, которую воздвиг, чтобы отгородиться от остального мира. Еве казалось, что, если ей когда-либо удастся заглянуть за нее, она увидит там тьму, которая поглотит ее.
Внешний вид Майкла был довольно устрашающим, но больше Еву пугало то, что пряталось у него внутри. Это не давало ей покоя, и Ева боялась своих чувств больше, чем самого Майкла.
– Тогда почему, вместо того чтобы считать меня избалованным ребенком, вы не пытаетесь разобраться, что к чему?
– Потому что мое дело – охранять вас, а все что сверх того – не в моей компетенции.
– Но… вы можете охранять меня без того, чтобы держать в заточении. Вы можете…
– Ева, я работаю не на вас. Поэтому ваши предложения – пустая трата времени.
– Вы правы, – опустила плечи Ева. – Не знаю, зачем я завела весь этот разговор. Вы такой же, как все. Как мой отец.
Она развернулась, но Майкл поймал ее за руку, и от его прикосновения ее кожа полыхнула огнем.
– А это значит?
Она шумно вздохнула, решительно настроившись не терять самообладания и оставаться сильной.
– Вы заботитесь только о себе и можете использовать меня для своей выгоды. Отец думает только о Кионосе, а вы о своей работе. Майк, я живой человек. И меня тошнит от людей, которые забывают об этом. – Ее голос оборвался, и Ева испугалась собственной слабости. Так она ничего не добьется, а только еще больше потеряет уважение к себе. – Вот почему ваши попытки навязать мне чувство вины бесполезны. Вот почему я не чувствую себя ужасно оттого, что хочу большего от жизни.
Она вырвалась из его цепкой хватки и, глотая слезы, быстро зашагала прочь.
Было совсем поздно, когда Ева решила попытать счастья и сбежать. Она не знала, куда пойдет, но ее ничуть не волновал этот вопрос. Ева решила, что не позволит Майку думать, что он здесь самая влиятельная персона.
Она была принцессой, а это что-то да значило. Разве у нее не было права хоть как-то влиять на свою судьбу?
Ева затянула пояс на своем черном пальто и открыла дверь в коридор. В груди бешено колотилось сердце. Обычно она не сбегала прямо из дворца. Она уговаривала своего телохранителя отвезти ее куда-нибудь и уже там исчезала в толпе. Но суровое время требует суровых решений.
Она тихонько закрыла дверь