– …На эти персики и глядеть-то нельзя, от одного взгляда мнутся… – произнес жалобный голос за спиной сержанта Колона.
– Мы уже полчаса торчим здесь из-за этих идиотов, – пожаловался погонщик скота, чьи бычки, заскучав, отправились погулять по соседним улицам. – Я хочу, чтобы их арестовали.
До сержанта вдруг дошло, что он по собственной глупости влез в самый центр очень крупной разборки. Толпа бушевала, да и волшебники были не в лучшем расположении духа. И сейчас внимание всех присутствующих сосредоточилось на сержанте Колоне.
– И что вы здесь делаете? – спросил он едва слышно.
– Хороним нашего коллегу, а ты что думал? – ответил Чудакулли.
Взгляд Колона скользнул на открытый гроб, стоявший у обочины. Ветром Сдумс помахал ему рукой.
– Но он… он ведь живой… – пробормотал сержант, наморщив лоб и пытаясь разобраться в ситуации.
– Внешность может быть обманчивой, – глубокомысленно заявил аркканцлер.
– Он только что помахал мне рукой, – в отчаянии попытался возразить сержант.
– Ну и что?
– Ну, это ненормально…
– Все в порядке, сержант, – вмешался в разговор Сдумс.
Сержант Колон приблизился к гробу.
– Это, случаем, не ты прыгал вчера в реку? – спросил он, едва шевеля губами.
– Да, и ты мне очень тогда пособил.
– А потом ты вроде как выбросился обратно, – вспомнил сержант.
– Боюсь, что так.
– Но ты ведь просидел под водой боги знают сколько времени.
– Понимаешь, было темно, и я не сразу нашел ступени.
Сержант Колон поразмыслил над ответом. Определенная логика в нем присутствовала.
– В таком случае, полагаю, ты действительно мертв. Только мертвый способен провести в Анке столько времени.
– Именно так, – согласился Сдумс.
– Только никак не возьму в толк, почему ты все еще машешь руками и разговариваешь…
Из ямы показалась голова главного философа.
– Понимаешь, сержант, – попытался объяснить он, – известны случаи, когда мертвые тела двигались и производили шум. Это все из-за непроизвольных сокращений мышц.
– Наш философ, несомненно, прав, – подтвердил Ветром Сдумс. – Я тоже где-то читал об этом.
– О. – Сержант Колон окинул взглядом толпу. – Ну ладно, – несколько неуверенно произнес он. – Тогда, полагаю… все в порядке.
– Вот и прекрасненько. Мы уже закончили, – кивнул аркканцлер, выбираясь из ямы. – На мой взгляд, достаточно глубоко. Ну что, Сдумс, пора собираться вниз.
– Я и в самом деле искренне тронут, – сказал Сдумс, устраиваясь в гробу.
Гроб, кстати, был весьма неплохой, из покойницкой на улице Вязов. Аркканцлер позволил мертвецу самому выбрать