– Этому агрегату почти столько же лет, Ромчик, как и тебе, – криво усмехнулся Черкесов. – Но бегает пока резво, как видишь… Ты мне лучше скажи, как у тебя с учебой обстоят дела? Ты сейчас по программе пятого класса учишься?
– Не, ты чё!.. Лера как-то договорилась с завучихой, и меня в шестой перевели! Математика идет нормально… врубаюсь… но пишу пока с ошибками. А вообще-то скучно мне там, Черкес! Это ж… долбежка, а не жизнь! А нельзя так… штоб, значит, сразу на службу в морпехи поступить?! У чеченов, я слышал, в мои годки в лес уходят… с автоматами! И воюют против федералов вместе со взрослыми «чехами»!.. А почему нашим пацанам так нельзя?
Черкесов подавил тяжелый вздох.
– Нельзя, Ромчик, потому что мы – другие. Ничего не имею против чеченцев…
– Но ты же воевал с ними, Черкес!
– Мы воевали с боевиками, многие из которых являются моджахедами, – уточнил Алексей. – Ладно… не буду тебе вешать лапшу на уши: ты уже взрослый парень… и многое в этой жизни сам успел увидеть и понять. Да, был момент, когда лично мне казалось, что с нами, федералами, бьется большая часть их народа. В том числе и пацаны, которых учат ставить растяжки и которые стоят на стреме, пока взрослые бородатые дяди устанавливают фугасы на маршрутах федеральных колонн… Но это неправильно, Ромчик, этот путь ведет в никуда, к взаимоистреблению. – Он чуть приспустил боковое стекло, прикурил сигарету, глядя перед собой через лобовое стекло, после чего добавил: – Ты не раз говорил, что хочешь побыстрее вырасти и уйти на службу в морскую пехоту. Что это твоя заветная мечта. Не думай, что все так просто, друг Рома. Жизнь – это бесконечная цепь ежедневных, ежечасных поступков и усилий. Тебе надо выучиться, дорогой. Для начала закончи этот учебный год… ну а мы, твои взрослые друзья, будем тебе оказывать всяческую поддержку…
«Паджеро» влился в утренний поток машин, следующих по многополосной МКАД. Ехать им было не то чтобы далеко, но и не близко: сначала по Кольцевой до поворота на Люберцы, потом еще пилить шестьдесят километров до станции Подосинки, неподалеку от которой, в лесу, оборудован легальный полигон для занятий страйкболом.[14] Сегодня у них, у его команды «Черные волки»,[15] на полигоне намечена перестрелка с подмосковным «Легионом». Стрелка забита на одиннадцать утра, договорились стреляться в формате «семь на семь», по одному снайперскому винтарю на группу. В остальном без ограничений: можно использовать любое автоматическое оружие, минирование, использование тактических переговорников, захват «языков» не только разрешен, но и приветствуется…
Пришлось, конечно, вставать ни свет ни заря, но что поделаешь. Дело у них в команде так поставлено, что кто-то из ребят – они делают это в очередь – приезжает на полигон за несколько часов до прибытия основной группы. Для страйкеров официально выделены в Подмосковье три полигона: Подосинки, Лыткарино, где стреляться дозволено не только в лесу, но и среди заброшенных зданий, а также