– Откуда ты родом, Эдвин? Как стал актёром?
Он помолчал и начал:
– Я родился в Гале. Это городок далеко, на берегу Западного моря. Вырос у своего дяди. С родителями жил только до шести лет.
– А что случилось с твоими родителями?
– Не знаю. Когда мне было два года, мы переехали из Галя в Артиссу. Это большое селение на юге в горах. Отца назначили туда наместником. Ему приходилось часто ездить в Адар по пустынной дороге через горы. Там очень опасно, особенно в одиночку… Но однажды понадобилось срочно выехать к правителю. Отец отправился с двумя своими помощниками, и никто не вернулся. Мама с небольшим отрядом поехала следом, на поиски, и тоже исчезла. Никого не нашли.
– Но что же всё-таки случилось?
– Не знаю. С тех пор от родителей не было никаких вестей. Все решили, что они погибли. Меня воспитали дядя и тётя. Дядя хотел, чтобы я поступил на службу. А я, когда мне было лет десять, увидел представление бродячей труппы. Мне так понравилось, что я решил тоже стать актёром. Через четыре года перебрался в Адар и пришёл в театр дядюшки Дина.
– А дядя с тётей не были против?
Эдвин вздохнул.
– Когда я сказал дяде, чем хочу заниматься, он ответил, что, если я не передумаю, он лишит меня наследства и не даст денег даже на дорогу до Адара.
– А почему?
– Так ведь на юге стать актёром – всё равно что добровольно сделаться нищим. Спектакли там смотрят с удовольствием, но актёров презирают, никто не верит, что театр может быть серьёзным делом… Я не передумал, а дядя сдержал своё слово. Потом, правда, я помирился с ним. Но с тех пор зарабатываю на жизнь самостоятельно.
– А почему ты так не хотел остаться на службе?
– Нет, это не моё. Скучно. Да и какой из меня чиновник? Власть меня не интересует, деньги тоже, – улыбнулся Эдвин. – Есть куда более подходящие люди на эту должность… Вот отец был прекрасным наместником. Мог бы стать и правителем, если б не исчез.
– Как это странно… А может, твои родители всё-таки не погибли?
– Не знаю. Умом я понимаю, что их скорее всего нет в живых, но не чувствую этого.
– А что это за камень у тебя? Необычный. Я таких раньше не видела.
– Его дала мне мама перед тем, как уехать искать отца. Сказала, что он хранит от бед того, кто его носит, и теперь будет хранить меня. Это мне часто повторяла тётя и следила, чтобы я его не потерял. Хотя я и сам всегда его любил. Это, пожалуй, единственная вещь, которую я так люблю.
– А как звали… то есть зовут твоих родителей?
– Амма и Дамир.
– Красивые имена.
– Они и сами красивые.
– А ты на кого больше похож? – улыбнулась Диаманта.
– Дядя говорит, что на отца. Тётя – что на мать… Расскажи мне о таринском университете, – вдруг попросил он.
Диаманта стала рассказывать об учёбе, о своих родителях, служивших в университетском