Паскалина.
Примечателен факт, что вскоре после появления изобретения, его пытаются неуклюже подделать. Фальшивка воссоздавала лишь внешний облик и, естественно, не могла работать по определению. Но сам факт её появления так сильно покоробил самомнение Блеза, что он отошел от разработок. Лишь канцлер Сегье убедил ученого вернуться к рационализаторскому творчеству, и к 1652 году вышло около пятидесяти усовершенствованных разновидностей «паскалины».
В 1646 году Этьен Паскаль повредил бедро, и за его лечение берутся два врача, исповедовавшие учение епископа Янсения. Этот епископ критиковал стремление к величию, в том числе и к научной славе. Лечение отца затягивается и постепенно под влияние нового религиозного течения попадает сестра Жаклин, да и сам Блез. Впрочем, научные изыскания на данном этапе он не запускает и в 1647 году публикует трактат «Новые опыты, касающиеся пустоты». В нём он рассказывает о своих экспериментах с давлением воздуха.
Продолжая труды, в следующем году Паскаль публикует «Рассказ о великом эксперименте равновесия жидкостей». Эти работы он создает при невероятных мучениях – его неожиданно разбивает паралич, Блез с трудом перемещается на костылях. Благо в его опытах ему помогает муж старшей сестры Флорен – Перье. Несмотря на страдания от болезни Паскаль не останавливается в научных изысканиях, ведь по его мнению:
«Существует достаточно света для тех, кто хочет видеть, и достаточно мрака для тех, кто не хочет».
Башня собора Сен-Жак, с помощью которой Паскаль проводил эксперименты с давлением воздуха.
Пропасть между привычным семейным бытиём и подкатывающим одиночеством, вызванная смертью любимого отца в 1651 году, продолжает шириться из-за ухода в монастырь младшей сестры Жаклин. Он пытается её уговорить, и даже устраивает так, что в случае ухода от мирской жизни она теряет право на наследство. Но Жаклин остается непреклонной.
Изможденный потрясениями и болезнями Паскаль работает словно одержимый. В 1653 году в «Трактате о равновесии жидкостей» ученый устанавливает основной закон гидростатики, в «Трактате о тяжести массы воздуха» разрабатывает идею гидравлического пресса. Затем выходит «Трактат об арифметическом треугольнике», в современной значении – о треугольнике Паскаля. В нём Блез упрощает принцип математической индукции. Его работы «Истории рулетки» и «Письма Деттонвилля» стали базовыми для дифференциального и интегрального исчисления. В его переписке звучат новые идеи в области теории вероятностей. Однако вскоре всё полностью меняется.
Событие, происшедшее в ноябре 1654 года ставит крест на карьере ученого. Паскаль попадает в дорожное происшествие – передняя пара экипажа, на котором ехал Блез, срывается с моста через Сену. Его обнаружили пребывающим без сознания в чудом уцелевшей коляске. Кроме того,