– Конечно, ведётся, Игорь Николаевич. Я прокрутил записи той ночи: на них видны и Нина Кучилина, и Катя Семёнова, но мужика того на записях… нет.
Майор давно так не удивлялся.
– Как – нет?
– Вот так, Игорь Николаевич. Чертовщина какая-то. На мониторах видно, как Нина, кроме своей подруги, с кем-то ещё разговаривает, видно, как она с кем-то танцует, но получается, что она разговаривает и танцует с человеком-невидимкой.
– Подожди-подожди, Серёжа. Ты… трезв?
– Абсолютно. Обидели даже…
– Извини. Я верю, верю тебе, Сергей, но… Да, я побеседовал с подругой Нины, Катей. Всё сходится с твоим докладом: предполагаемый преступник представился не бедным человеком и денег, действительно, не жалел. В общем, Нина клюнула. Что ещё? На твоём столе отчёт экспертизы. Чертовщина, говоришь… – Зацепин задумался.
– Ага. – Лейтенант, заинтригованный, отложил в сторону папку и вынул из прозрачного файла несколько распечатанных листов. – Так, интересненько, почитаем, почитаем… Отпечатки пальчиков преступника у нас имеются – отлично, пробьём по базе, под ногтями жертвы обнаружена кожа предполагаемого убийцы, возраст плоти – пятьдесят пять лет, на жертве найдены седые волосы, некоторые с луковицами, волосы человеческие, биологический возраст пятьдесят… изначальный цвет волос – рыжий… рыжий… Игорь Николаевич!
– Да, – отозвался майор.
– Я не хотел это говорить… В «Улёте» на всякий случай я прокрутил записи, что были сделаны в ночь за сутки до убийства Кучилиной. Знаете, кого я на них обнаружил? Нашего сотрудника, капитана Валерия Паденина.
– Паденин, Паденин… Это тот, что в дежурной части числится? Вроде неплохой сотрудник. При чём тут он?
– Покутил он хорошо той ночкой. И знаете, с кем у него конфликт произошёл?
– Да хватит говорить загадками, лейтенант.
– С Ниной Кучилиной. Она была и в ту ночь в «Улёте», и с той же подругой, Семёновой.
– Семёнова мне об этом конфликте ничего не говорила.
– Жаль. А конфликт был тот ещё, даже охранники вмешались и накостыляли Паденину. Мотивчик налицо, товарищ майор.
– Мотивчик налицо… Но лица-то, Серёжа, совсем разные. Предполагаемый преступник – мужчина старше меня, а Паденину лет тридцать – тридцать с небольшим! Ты веришь в перевоплощение? В то, что человек может быть то молодым, то старым? А как же обнаруженная немолодая кожа под ногтями жертвы, седые волосы?! – Майор Зацепин распалился не на шутку. – Сергей, я прав?!
– Прав, – сконфузился лейтенант. – И всё же мне что-то подсказывает… Да! – Меркулов встрепенулся и вытащил из заднего кармана джинсов обыкновенную пластмассовую расческу. Рыжие волосы застряли между пластмассовыми зубчиками. – В этой расческе – волосы Паденина.