Аримани кивнул:
– Вот именно!
– И как широко их влияние?
Томас раскрыл бумажник:
– Валюта уже поменяна. У меня были фунты стерлингов, а теперь – берсеконы, пожалуйста. Такого примера достаточно?
– Конечно, – сказала Верона. – И Виргарт ещё заметил, что они представлены уровнями…
– Да, – сказал Томас, – верно. У них – своя иерархия. Во главе пребывают Создатели – Эркадор со своими Советниками. Советники – Артвенгары. Их у него двенадцать…
Эамон побелел от страха. Маклохлан решил вмешаться и повернулся резко, двинув журнальчик в сторону:
– Джентльмены, хочу напомнить! Эти темы не обсуждаются! Мисс Блэкуотер, вернитесь, пожалуйста!
– Ну нет, – усмехнулся Томас, – эти темы «не обсуждаются» не нами, а арвеартцами.
Верона вернулась к стойке. Как только она уселась, астролог прочистил горло и снизил голос до шёпота:
– Я сожалею, конечно, но темы такого рода действительно здесь не приняты.
– А почему, простите?
– Создатели – высшая сила. Из соображений этики.
Внезапно повеяло холодом.
– Сэр, я всё понимаю, но, может быть, вы поделитесь? Может быть, вы расскажете мне? Самое незначительное. Что-нибудь общеизвестное…
Джошуа, чьё сознание оказалось под страшным прессингом, потерял над собой управление и предложил с готовностью:
– Ну раз вы об этом просите!
– Вы пользуетесь «Минотавром»?
– Да, – сказал Джош. – Вы заметили?
– У вас это с чем-нибудь связано? С какими-то воспоминаниями?
– Нет, мисс Блэкуотер, не связано. Мне просто его посоветовали. Господин Эртебран, проректор. Кажется, в мае месяце. У нас как раз год заканчивался, и я уезжал на каникулы. Я купил флакончик в Италии.
– Продолжайте его использовать. И что там у нас с эртаонами? Откуда они? Вы знаете?
Астролог развёл руками и ответил: «Таить тут нечего. Информация общедоступная». Затем он извлёк сигареты – бело-синюю пачку «Парламента», закурил и начал рассказывать:
– Они – из другой галактики. Это мы знаем точно, но не вполне уверены, из какой галактики именно. И они, как вы понимаете, могут перемещаться на огромные расстояния. Трансгрессия, телепортация – это всё из числа их способностей. К тому же они в состоянии проходить через измерения. И в начале седьмого века по нашему исчислению они выбрали то измерение, где разумная жизнь не развилась, отобрали из нашего мира несколько тысяч девушек, затем их осеменили, на свет появились мальчики, им опять подобрали девушек, затем появились девочки и дальше никто не вмешивался в естественное развитие.
– Значит, мы в состоянии скрещиваться?
– Да, – подтвердил Маклохлан.
– Получается, все арвеартцы являются их наследниками?
Джошуа затянулся, выпустил