– Лишенный не маленькая незаметная зверушка, – стал объяснять злыдень, – его привели непосредственно перед нападением, иначе слишком велик риск быть замеченным. Дети любопытны, иногда кажется, что у них глаза даже на затылке.
– Согласна, – кивнула я, – тащить сюда хищника заранее бессмысленно.
– Значит, вариантов всего три, – взяла слово Мила. – Вы, – она указала на нас, – пришли последними и вполне могли спустить лишенного разума с поводка. Посвящение длится минут десять, за которые зверь находит жертву. – Она жестом остановила готовую возразить не совсем цензурными словами явидь. – Перед вами также на посвящение прошли двое из Бесова, та же ситуация: есть и время, и возможность. Остальные либо пришли заранее, а это ненужный риск, как ты сама сказала, либо большой компанией, а у всех на глазах протащить по переходу голого человека на цепи проблематично. Нет, я никого не исключаю, но предпочитаю сосредоточиться на более реальных версиях.
– Ты говорила о трех вариантах, – напомнила я.
– Третий еще хуже, – ответил лишающий удачи. – Пока шло посвящение, на землю детей вернулась Легенда зимы, – он фыркнул: то, как назвали мою дочь после первой охоты, вызывало его неодобрение, – в сопровождении наставника. Накануне вечером по приказу Седого они отбыли в Серую цитадель, провели там ночь и вернулись. Как раз в тот момент, когда большинство людей заняты на посвящении или глазеют на него с безопасного расстояния. Риск попасться минимальный, хоть динозавра, – он грустно улыбнулся, – проводи.
– Все, что у вас есть, – это время и возможность, – пробормотала я. – Седой и Видящий сожрут вас с потрохами.
– Главное знать, что искать, – Мила покачала головой, – а мы знаем. К утру доказательства будут. – Девушка растворилась в воздухе.
– Filii de terra – остров безопасности, таким и останется, – уходя, сказал злыдень.
– Эй! – закричала ему в спину Пашка. – Парень еще жив!
Они предпочли не услышать.
– Низшие! – рявкнула змея. – Они даже не поинтересовались, а не мы ли это? То есть я, конечно, знаю, что это не мы, но они этого не знают, так почему…
– Перестань, – поморщилась я.
– Все подозреваемые, как назло, подданные Седого, даже эти из Бесова, – рявкнула змея. – Ну, не верю я, что хозяин мог так подставиться, – она стиснула руки, замерла и, что-то для себя решив, быстрым шагом направилась обратно на окраину filii de terra, – сами будем искать. Надо отследить путь лишенного хотя бы в пределах острова, на этих деятелей надежды никакой.
Тело явиди менялось на ходу: темнело, покрывалось чешуей. Делает шаг молодая девушка, а заканчивает его броском мускулистого хвоста змея.
– Так я лучше чувствую, – пояснила она, – не дай низшие очередному лишенному появиться, наизнанку выверну, – пообещала она.
Мы обогнули два длинных корпуса, столовую и спортивный зал, миновали забор с накинутой на него маскировочной