395–387. Коринфская война. В 394 г. до н. э. Агесилай II одерживает победу при Коронее во время Коринфской войны с враждебным Спарте и финансируемым Персией союзом, в который входят Фивы, Афины, Коринф и Аргос.
394. Сражение у Книда. Коной, командующий афинским флотом (стратег), сменивший Алкивиада на этом посту в 407 г. до н. э., становится создателем персидского флота, с помощью которого у Книда окончательно подрывает морское владычество Спарты.
394. Осада Коринфа. Агесилай II осаждает Коринф, однако без видимого результата. Афины вновь начали отстраивать свои стены после Пелопоннесской войны и стали восстанавливать контроль над некоторыми старыми колониями. В 390 г. афинская армия освободила Коринф, а Персия стала оказывать тайную помощь своему врагу Спарте против своего союзника Афин.
387. Анталкидов, или Царский, мир. Спартанский полководец Анталкид, несмотря на возражения Афин, заключил мир, навязанный Греции персидским царем Артаксерксом II, по которому персам отходили греческие города в Малой Азии и остров Кипр. Такой ценой Спарта добилась возобновления своей гегемонии в Греции. Другие греческие города объявлялись свободными, и все греческие союзы, кроме Пелопоннесского, распускались.
387–379. Сохранение превосходства Спарты. Спарта подавляет попытки мятежа, поддерживая гарнизоны и марионеточных правителей в греческих городах, включая Фивы.
379–371. Война за независимость. Фивы восстают против Спарты, к ним присоединяются Афины. Союзники сумели вытеснить спартанцев из Центральной Греции. На море афиняне одержали решительную победу у острова Наксос (376). Лишь воспользовавшись противоречиями в отношениях Афин и Фив, Спарта сумела вернуть себе часть потерянных территорий (375–372).
371. Персия стремится заключить мирное соглашение. Фиванский полководец Эпаминонд отказался участвовать в переговорах, и тогда спартанский царь Клеомборт вторгся в Южную Беотию с армией в 11 тыс. человек. У Эпаминонда было всего 6 тыс.
371, июль. Битва при Левктрах. Спартанцы выстроились в традиционную линию фаланг: лучшие отряды справа, кавалерия и пехота прикрывают фланги. Они ожидали, что фиванцы применят ту же тактику, и, благодаря превосходящим силам, не сомневались в победе. Эпаминонд же впервые применил так называемый косой боевой порядок, при котором усиленное в глубину левое крыло фаланги начинает наступление, врезаясь клином в ряды противника, в то время как правый край – более слабый – остается позади.
Битва при Левктрах
Это был первый в истории пример атакующей колонны и отказа от фланга. Эпаминонд сам возглавил колонну левого крыла и начал стремительную атаку правого крыла спартанцев, а его кавалерия и пехота центра привлекла внимание спартанцев, но не стала вступать в бой. Спартанцы не ожидали такой тактики, и ударная мощь фиванской колонны разбила правое крыло противника. Эпаминонд развернул колонну против открывшегося фланга спартанцев, которые оказались атакованными фиванским центром