Монгольские феодалы, создав мощную вооруженную организацию, вовлекали в свои завоевательные походы военные силы покоренных стран, а также их технические достижения, например осадные орудия.
Основной силой монгольского войска была многочисленная конница, имевшая единое командование, крепкую дисциплину, хорошо вооруженная и по своим боевым качествам превосходившая кавалерию соседних стран.
Успехам монгольских завоеваний, вне всякого сомнения, способствовали внутренние распри и предательство правящей верхушки во многих странах Азии и Восточной Европы.
Начавшиеся после образования Монгольского государства во главе с Чингисханом (1206–1227) завоевания продолжались с перерывами до конца XIII в.
1207–1210. Подчинены народы Сибири и Восточного Туркестана – буряты, якуты, ойраты, киргизы, уйгуры.
1211. Предприняты походы против тангутского государства Си-Ся и чжурчжэньского государства Цзинь (Северный Китай).
1215. Разрушив около 90 городов, монгольская армия берет Пекин (Яньцзин).
1217. Завоеваны земли к северу от реки Хуанхэ.
1218. Монголы присоединяют к своему государству Семиречье (реки Или, Каратал, Биен, Аксу, Лепса, Баскан, Сарканд) – тюркский каганат (государства тюргенет, карлукав, караханидов, карахи-тай).
1219. Монгольское войско численностью свыше 150 тыс. человек во главе с Чингисханом вторгается в Среднюю Азию. Хорезмшах Мухаммед, рассредоточив свое войско по укрепленным городам, облегчил монголам завоевание своих владений. Отряды монголов взяли Отрар, Ходжент, Ургенч. Бухара и Самарканд сдались без боя. Мухаммед бежал и вскоре умер на одном из островов Каспийского моря.
1221. Монгольская армия завоевывает Хорезм. Покорение Средней Азии завершено, и военные действия переносятся на территорию современного Афганистана, где сын хорезмшаха – Джелал ад-Дин намерен продолжать борьбу.
1221, ноябрь, 24. Чингисхан преследует Джелал ад-Дина до реки Инд и наносит сокрушительное поражение.
1222. 30-тысячный отряд монголов во главе с полководцами Субэдэем и Джэбэ через Северный Иран врывается в Закавказье и опустошает часть Грузии и Азербайджана, затем по берегу Каспийского моря проникает в земли аланов, ираноязычных племен сарматского происхождения (предки современных осетин), разгромив их, выходит в половецкие степи.
1223, май, 31. Монгольское войско наносит поражение объединенному русско-половецкому войску на реке Калке, преследует его до реки Днепр, а затем отступает на среднюю Волгу.
1224. Потерпев поражение в Болгарии Волжско-Камской, войско возвращается в Монголию. Этим глубоким разведывательным рейдом монгольская конница подготавливала будущий поход на запад. В 1229 г. на курултае великим ханом был избран