– Попить бы, Беня.
– Семён Аркадич, вы же образованный человек, вы же инженер, нельзя вам пить.
– Да я знаю. Когда осколок в животе, какое питьё, только шутить и остаётся.
– Или! А, воды всё равно нет. Давайте-ка я вам мешка под голову подкладу, щёб удобнеѐ было̀.
– Может, у кого осталось? Сами бы попили. Ишь, как жарит!
– А у кого? Никого вже кроме нас не осталось. Ни воды, ни патронов, ни хлопцев. Я тут имел поползать по окопчикам пока вы отдыхали, так ничего не нашёл, а шё и осталось, взрывами позасыпало. Всё наши хлопцы в румынов выпустили, вот только одна эта фрукта и есть. Противотанковая.
– Распорядитесь ей, Беня, правильно.
– Семён Аркадич, Семён Аркадич, не делайте мне смешно. Нет такой вещи, на которой бы одеский еврей не сделал гешефта. И поверьте, Беня Гельцерович с Молдаванки, старый контрабандист, и уж он-то знает в этом толк. И я таки продам эту последнюю гранату так, шё у Антонеску денег не хватит за расплатиться. И если они себе там думают, щё они быстро будут в Одесе, таки они глубоко ошибаются. Это мы скоро будем в Бухаресте.
– Так вы конрабандист, Беня?
– А шё? Очень уважаемая профессия. Правда, немножко можно сесть, но вполне себе прилично.
– И с румынами дело имели?
– Были у меня в Констанце два компаньона, деловые люди. А шё? Мы имели честный гешефт, и делали друг другу приятное. Им эта война, как моей Циле коровий хвост. Так ведь вылез этот падлюка-Гитлер и всё испортил.
– Штоб ему жилось, как мне сейчас!
– Или! И шёб маму его… я очень извиняюсь, выпали все зубы, и остался один для боли.
– А вы зачем в отряд пошли? У вас же грыжа.
– Семён Аркадич, вы сами с откуда?
– С Перѐсыпи, коренной.
– Одесит, значит? Так я вас умоляю, зачем вы говорите мне обидное? Я тоже одесит. И мне тоже хочется, чтобы моя Сонечка кончила на врача, и с красивым молодым человеком шикарно гуляла по Французскому бульвару под цветущими каштанами. И если вы себе думаете, шё мене всё равно, шё это будет немецкий солдат, или румынский офицер, таки нет!
– Ша! Слышите моторы? Опять пошли.
– Да, видно не дождаться нам подмоги. И разговор наш прерывается, а как приятно беседовать за жизнь с культурными людьми.
– Вы кудой, Беня?
– Пойду румынам гранату продавать.
Беня в окоп не вернулся, но у первой дивизии ещё одним танком стало меньше. Этот день румыны назовут «Катастрофой под Карпово».
Простой карандаш
Нас было когда-то тринадцать. Мы все были одинакового размера, новенькие и блестящие, пахнущие свежим лаком. Мы лишь недавно появились на свет и очень скоро нас подарили