Испанцев многие из недавно включенных в состав империи ацтеков племен восприняли как освободителей. Только поэтому горстке конкистадоров, пусть и с невиданным индейцами вооружением, удалось буквально в считанные дни развалить и уничтожить великую империю.
Справедливости ради следует отметить, что испанцы были не единственными европейцами, открывавшими и завоевывавшими новые пространства. Николай Михайлович Карамзин в «Истории государства российского» сравнивал с ними русских казаков, первооткрывателей Сибири: «… малочисленная шайка бродяг, движимых и грубою алчностию к корысти и благородною любовию ко славе, приобрела новое царство для России, открыла второй новый мир для Европы».
Испанцы методично уничтожали все следы цивилизации ацтеков. Все, что чисто случайно от них сохранилось, сейчас и собрано в посвященном ацтекам зале – каменные алтари и идолы, терракотовые фигурки людей, стилизованные изображения животных и богов (среди них и гигантская статуя богини Коатликуе – матери бога солнца, а также статуя ацтекского бога искусства, в одежде которого можно разглядеть изображение пойотля – кактуса, из которого делают галлюциногенный напиток пейот), каменные статуи жрецов в ритуальном облачении из перьев и шкур, вазы из обсидиана, древние музыкальные инструменты. Здесь же выставлены макеты гигантских пирамид и создана огромная диорама, изображающая гигантский по размерам индейский рынок (испанские конкистадоры размерами индейских рынков были поражены ничуть не меньше, чем размерами пирамид).
В центре посвященной ацтекам экспозиции, в самом-самом центре центрального зала музея установлен знаменитый Камень Солнца (исп. Piedra del Sol). На языке науатль он назывался «Оллин Тонатиу» («движение Тонатиу» или «обращение Солнца») или Орлиный Шар Куохксикалли. Его также часто называют «ацтекский Камень Календаря».
Монолитный базальтовый диск (3,60 метра в диаметре и 1,22 метра в толщину и весом 24 тонны) вероятнее всего использовался в качестве алтаря. На нем, как полагают археологи, в символической форме изображена ацтекская космогония и их представления о времени.
Камень Солнца, созданный примерно в 1479 году, считается одним из старейших памятников ацтеков. Он хранился в одном из храмов храмового комплекса Темпло Майор (того самого, раскопки которого сейчас идут возле площади Сокало). После того, как испанцы разрушили храм, камень долго был погребен под землей. Обнаружили его чисто случайно – 17 декабря 1790 года.
Рядом с диском на огромном щите представлен его цветной рисунок – реконструкция. На самом камне, когда его нашли испанцы, еще были следы краски. Но восстанавливать ее не стали. Наоборот, камень тщательно отмыли. В таком виде он сейчас и выставлен в музее.
Камень Солнца – это, без сомнения, самая-самая главная «звезда» всей музейной