Когда Мексику завоевывали испанцы, в ней проживало, по разным подсчетам, от 5 до 25 миллионов человек. В результате войн, эпидемий занесенных европейцами болезней и жесткой бесчеловечной эксплуатации коренного населения к 1605 году оставалось не больше миллиона. Только через два столетия численность населения восстановилась до предшествовавшего завоеванию уровня.
За триста лет испанского колониального господства в Мексику мигрировали около 300 тысяч испанцев. Они активно смешивались с местным населением, заключали смешанные браки. В результате сейчас метисы составляют абсолютное большинство. В колониальный период также завезли около 200 тысяч негров. Они практически полностью ассимилировались местным населением.
Испанские миссионеры приложили огромные усилия для крещения язычников в истинную веру. И – как результат – сейчас подавляющее большинство мексиканцев, по крайней мере формально, считают себя католиками. До середины XIX века католическая церковь владела почти половиной земель Мексики, контролировала почти все школы и больницы и была практически государством в государстве. Церковь открыто поддерживала консерваторов. Именно поэтому она стала мишенью для нападок мексиканских революционеров, и вынудила их занять агрессивную антиклерикальную позицию.
В принятой после победы революции конституции Мексики религиозным организациям было запрещено владеть землей или управлять школами; монашеские ордена были запрещены; религиозные службы разрешили вести только внутри церковных зданий; а духовенству было запрещено голосовать и публично выражать свои политические взгляды. Только после середины XX века, когда католическая церковь окончательно смирилась с тем, что мексиканские власти строят светское государство и самоустранилась от вмешательства в политику, ослабло и давление на церковь.
В этнографической коллекции Антропологического музея наглядно представлена жизнь простых мексиканцев. Жизнь, в которой кресты и распятия мирно соседствуют с амулетами и идолами древних богов, деревянные лодки с автомобилями «Фолксваген-Жук», соломенные шляпы и национальные костюмы – с бутылками «Кока-колы». И все это окутано каким-то мистическим ореолом нереальности. Видимо, прав был Пабло Неруда, утверждавший, что «Мексика – последняя магическая страна; магии и тайны полны ее древность и история, магии и тайны полны ее музыка, ее природа».
Самое интересное, по крайней мере для не сильно разбирающихся в антропологии посетителей, начинается дальше – в центральной части музея (там собраны самые хиты коллекции) и в левом крыле.
Если времени на осмотр музея мало, то можно начинать сразу с середины и двигаться налево к входу. Весь музей за один визит