Около получаса я дожидался своих друзей. Вскоре у меня за спиной послышался знакомый смех, и чья-то рука хлопнула меня по плечу. Очнувшись от своих мыслей, я обернулся и увидел сияющее лицо Дэвида. Рядом стоял тоже веселый Джон.
– Чарли! – воскликнул он, тряся мою руку. – Ты чего такой кислый? Обиделся, что я бросаю вас на целый месяц?
– Вот еще! – бросил я. – Буду я обижаться. Заняться мне больше нечем. Просто задумался немного.
– Ага, – захохотал Дэвид. – Философ ты наш!
Послышался гул мотора, и перед нами возник черный пикап Джорджа. Открыв дверь, он бросил окурок на асфальт, и неспешно подошел к нам.
– Что за веселье? – угрюмо спросил он. – Или вы уже выпили? Без меня?
– Да ты что! Как мы можем так оскорбить тебя, Джо, – серьезно сказал Дэвид. – Только тебя и ждали.
– Вот и хорошо, – лицо Джорджа прояснилось. – Тогда, идемте, в этот чертов бар, и нализаемся как следует.
– Хорошее предложение! – захохотал Дэвид. – Полностью принимаю. Чарли, ты как?
– Один за всех…
– И все за одного! – крикнули мои товарищи и, хлопнув каждого раз десять по плечу, мы направились в бар. Сегодняшний вечер обещал быть веселым.
***
Заняв столик у самой барной стойки, мы подозвали бармена. Это был наш хороший знакомый. Очень часто мы напивались с ним. Звали его Шон Лесли. Внешне он был довольно приятен, несмотря на его большой красный нос и огромную плешь, которую проели долгих сорок лет жизни. Он добродушно улыбался нам, подходя к нашему столику. От него несло дорогими новомодными духами.
Внезапно мое настроение резко переменилось. Я почувствовал себя не в своей тарелке. Вдруг я осознал, что мне надоела моя жизнь. Я хотел каких-то перемен. Правда, я не понимал, каких именно, но хотел. Долгие часы одиночества, редкие встречи с друзьями, постоянное корпение над новыми страницами книг, все это жутко надоело мне. Я захотел сейчас занять место Джона, стать более или менее семейным человеком, обзавестись ребенком. Одиночество, несомненно, лучше всего этого, но порой сильно достает. Сидеть в одинокой, пыльной комнатушке и здороваться с каждой пылинкой, выуживать