– Но, герцог, у нас не вешают графов, это удел простонародья, мне по меньшей мере могут только отрубить голову.
– Согласен, только сначала я тебе сам отрежу язык.
– Думаю, с этим не стоит торопиться, ваша светлость.
– Ладно, давай к делу, так что там у нас есть?
– Мало что, очень мало, чтобы сделать какие-то выводы, пока только одни догадки. Велите подать вина, ужасно пересохло в горле.
Герцог позвонил в колокольчик и через несколько минут на маленьком столике появились фрукты, печенье и слегка запотевший графин с вином. Граф поставил на секретер стоявший чуть сбоку от стола герцога ларец, который до этого держал в руках, и стал выкладывать из него бумаги. Потом налил себе вина, развернул одну из бумаг, пробежался по ней глазами и протянул ее герцогу.
– Вот донесение капитана-коменданта Карна, Ваша светлость.
– Что в нем? – отмахиваясь от бумаги, спросил герцог.
– Капитан пишет, – укладывая бумагу обратно в ларец, произнес Фужи, – что лейтенант заставы Маушино, кадет вашей школы, господин Истре три дня назад приконвоировал в город молодую женщину, тридцати – тридцатипяти лет от роду, отбитую им у группы вооруженных всадников в четырех милях от заставы Маушино в направлении Павеска, куда следовал лейтенант, по его словам, для согласование действий по уничтожению разбойников с лейтенантом заставы Петухово, кадетом Филисио.
– Заметь, Фужи, даже кадеты понимают, что нынешняя ситуация просто ненормальна сама по себе. Ведь это пустое дело, прохаживаться вдоль тракта, заходя на обеды в ближайшие деревни.
– Я думаю, Ваше светлость, патрули не совсем бесполезны, в результате патрулирования резко упали количества нападений на караваны, а крестьяне, так те вообще перестали жаловаться.
– Еще бы, просто купцы стали ездить с охраной да и сами вооружены не хуже разбойников, что не есть правильно. Да и не так уж их много этих купцов, хотя канцлер предрекает нам бум торговли этой осенью. А твои крестьяне, наверняка просто откупились от разбойников, вот их и не трогают. Но это ненормально. Кстати император очень обеспокоен безопасностью торговых путей, и не только по Староневежскому тракту, но и далее за Павеском вдоль Хивы. Именно поэтому тут имперская рота гвардейцев. Ладно, это дела будущие, что там пишет этот мастер эпистолярного жанра? Только давай покороче, устал я что-то сегодня.
– Лемарн пишет, что эта женщина представилась личным посланником по особым поручениям первого канцлера, и представила соответствующий случаю документ, да ни какой либо, а «эльфийскую бумагу». Более подробную информацию предоставить отказалась, а узнав, что Вы в замке, потребовала доставить к её к Вам. Что он собственно и попытался сделать, но для начала собрал информацию о ней и так называемых наемниках, для чего